城將領也愣住了,他仔細看了看秦乾手中的腰牌,又看了看下方黑壓壓的人群,額頭上滲出了豆大的汗珠。

這陣仗,說是籌集軍糧,誰信啊!

“大人,還請稍等片刻,卑職這就去稟報刺史大人!”

守城將領連忙說道,然後一溜煙地跑下城樓,去找滄州刺史去了。

……

刺史府內,雕樑畫棟,金碧輝煌,與城外百姓的困苦景象形成了鮮明的對比。

石鐵歐一身錦袍,肥頭大耳,坐在太師椅上,不安地抖著腿,手裡握著一串沉香木手串,卻怎麼也捻不動佛珠。

“兵部尚書?他來滄州做什麼?”

石鐵歐的聲音有些顫抖,肥胖的臉上滿是驚恐。

“說是…說是奉旨籌集軍糧。”

前來稟報的將領低著頭,不敢直視石鐵歐的眼睛。

“籌集軍糧?他孃的,老子這幾年貪的軍糧,夠他孃的一個軍團吃三年了!”

石鐵歐狠狠地將手串摔在地上,珠子四處飛濺,“這小子,該不會是衝著老子來的吧?”

他來回踱步,額頭上滲出了豆大的汗珠。

前幾日,一個神秘人聯絡他,許諾事成之後幫他彌補虧空,並信誓旦旦地說陛下厭惡秦乾,讓他找機會殺了秦乾。

當時他嚇得魂飛魄散,但那神秘人不斷在他耳邊吹風,最終他還是鬼迷心竅地答應了。

現在想想,自己真是蠢到家了!

秦乾是什麼人?兵部尚書!

曾經的上柱國!

豈是他能輕易動得了的?

派去刺殺秦乾的死士,個個都是他花重金培養的精英,結果卻全軍覆沒,連秦乾的一根毛都沒碰到。

現在秦乾大軍壓境,他除了硬著頭皮迎接,還能怎麼辦?

“大人,城門…開還是不開啊?”

將領小心翼翼地問道,生怕觸怒了這位喜怒無常的刺史大人。

石鐵歐深吸一口氣,努力讓自己保持鎮定:“開!當然要開!本官這就親自去迎接尚書大人!”

他整理好衣冠,強裝出一副笑臉。

城門緩緩開啟,秦乾騎著一匹高頭大馬,率領著浩浩蕩蕩的隊伍,緩緩進入滄州城。

石鐵歐點頭哈腰地迎了上去,臉上堆滿了諂媚的笑容:“下官石鐵歐,恭迎尚書大人!”

秦乾居高臨下地看了他一眼,眼神銳利如刀:“石刺史,久聞大名啊。”

“不敢,不敢。”

石鐵歐擦了擦額頭的汗,心裡卻更加忐忑。

秦乾翻身下馬,淡淡地說道:“石刺史,聽聞滄州一帶,盜匪橫行,百姓苦不堪言啊。”