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這位老將軍退役後,成為了皇家騎士團和衛士部隊的教官,安德魯曾是他的學生。那名年輕的騎士小時候沉默寡言,但性格堅毅。卡洛斯無法接受,曾經的學生居然比自己先離開這個世界。

“黑刀刺客,”一名銀髮藍眼的年輕男子開口說道,卡洛斯立刻認出了他——曾經的第三軍團指揮官,“他們在離王城不遠的森林中伏擊了我們的車隊。”

拉克指向跪在地上的刺客首領。那人目光呆滯,嘴角流涎,似乎被折磨得不輕。

“黑刀?”卡洛斯喃喃自語。

當他還是個孩子的時候,這個刺客組織就已經在王國的地下秩序中稱王稱霸。他們就像帶毒的蒼蠅,在王國的各個角落裡作奸犯科。至於背後支援他們的高官,皇室努力數年,根本無從查起。

黑刀的暗殺行動向來極其高效,因此卡洛斯在得知公主未受一點傷後,感到莫大的慶幸。

“當務之急,”拉克的眼神堅定,“能快點帶我們去見國王陛下嗎?”

刺客首領的記憶碎片告訴他,國王此次的詛咒發作,是一種每日服用的慢性毒藥所導致。

卡洛斯看向萊桑德拉女士。這位駝背的老婦人微微點頭表示贊同。

“跟我來。”

卡洛斯向皇家衛士揮了揮手,然後便帶領拉克一行朝著位於城堡第三層的國王臥室走去。

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皇家城堡規模巨大,即便他們小跑著前行,也用了好幾分鐘才到達第三層。拉克在途中不斷打量那名駝背的老婦人。他注意到老婦人走路時,會施展某種微妙的魔法讓腳步變得輕盈。這無疑是一種對法力極其精確的掌握。

察覺到拉克的視線,老婦人轉頭朝他微笑,深深淺淺的皺紋在她臉上如鮮花般盛開,她用帶著明顯歲月痕跡的聲音開口說道:

“你一定就是那個功成名就的戰爭英雄,拉克·馬庫斯。”

戰爭英雄?功成名就?拉克並未意識到,自己在西境戰爭勝利後,已經被王國的大部分地區的人民所膜拜和傳頌。

老婦人繼續微笑著和拉克攀談。二人聲音沉穩,腳步卻絲毫不停。

“哎呀,我還沒自我介紹呢。失禮了,”她微微頷首道,“我叫萊桑德拉·瓦爾塔,隸屬皇家法師團。”

聽到老婦人的姓氏,拉克的瞬間將目光轉向克莉絲。他腦海中閃過一個念頭,這兩人是否有某種血緣上的關係?然而從雙方無動於衷的表情看來,同姓無非是一種巧合罷了。

“我是黑石鎮的領主,拉克·馬庫斯,”拉克恭敬地點了點頭,“我從帕西瓦爾那裡聽說,您從家族寶庫中為國王貢獻了一顆高階魔法石。我十分欽佩您的慷慨行為。”

萊桑德拉夫人搖了搖頭。

“保護皇室成員是我的職責。而你,你從遙遠的東部荒野趕來,一路辛苦了……”

萊桑德拉的目光停在拉克手中的皮袋上。

“我猜那個護身符已經完成了?”

拉克露出了微笑。

“是的,鐵匠的手藝很出色。只希望秘銀可以奏效,封印住那個東西。”

萊桑德拉夫人是收到帕西瓦爾信件的人,也是全力支援拉克計劃的人。她知道,如果護身符不能有效封印住惡魔契約的碎片,那麼最後他們很可能會直接面對那個傳說中的惡魔。

一行人終於到達了國王的臥室。看見萊桑德拉夫人和卡洛斯將軍後,皇家衛士們立刻開啟了房門。

大總管和首席醫師站在臥室的角落裡,愁容滿面。一名臉頰深陷、面板枯槁的老者正躺在床上,一動不動。

拉克記得,自己上次見到國王,也就在幾個月前,然而現在的阿爾維斯卻已經萎靡到如此地步。如果再讓詛咒侵