這是“吃人”將軍的傑作。

“給你們一個小時來決定是否投降!如果我們沒有收到積極的回應,這些孩子將被逐一執行死刑,他們的血將灑在約克城的城門上。”

奧爾巴姆的話有效地激起了王國士兵們的情緒。用孩子作為人質,這種卑鄙的手段激怒了約克城內的每一個人。他們想要開啟城門,衝出去,粉碎那些禽獸不如的人渣。

對付這種激將法的方式很簡單:只要讓士兵們看一眼城牆外的黑色人海,他們立時就會明白,如果現在開啟城門,約克城就會在日落之前完全淪陷。

城內,眾多官員正在舉行緊急會議。路易·馬庫斯、劍聖亞歷山大、城主阿爾弗雷德和蘭尼·開爾文聚齊在一起,討論了各種可能營救孩子們的方法。

一個小時的時間不足以讓他們拿出一個具體的計劃。奇招方面,即使是劍聖的身手,也無法在對抗帝國士兵的同時營救人質。

時間過得很快,奧爾巴姆決定如約向孩子們下手。

“我們已經等夠了!”將軍的聲音透過寶石迴盪著,“看來約克城的大人物們選擇遺棄這些年輕的生命!”

一名帝國士兵拖出了其中一個孩子,並取下了孩子口中的破布。

“救救我!救救我!”

求救聲清清楚楚地傳入了守城士兵的耳中。他們無法從遠處看清孩子的臉,但每個人都確定,那孩子現在一定淚流滿面,驚慌失措。

“每半個小時處死一個!”奧爾巴姆喊道,“記住!是你們奪走了他們的生命!”

像是聽到了行動的訊號一般,帝國士兵在將軍的宣告結束後,立刻將孩子扔進了熊熊燃燒的篝火之中。

火焰吞沒了孩子的身體,他開始尖叫,其聲音之淒厲已不似人類。面板融化的碎片和頭髮燒焦的煙塵四散紛飛。幾秒鐘後,尖叫聲消失了,只留下一股焦臭味飄蕩在空氣之中。

城牆上計程車兵們因憤怒而亂作一團。一些人想要衝出城外,卻被其他戰友攔住並按倒在地。不斷掙扎的同時,他們的內心也在消化著帝國的暴行所帶來的痛苦。

眾指揮官們也站在城牆上,看著這殘忍的一幕。

城主阿爾弗雷德顫抖著身體,五指緊握成拳。

“路易指揮官。你告訴我,那些混蛋很快就會撤退。對嗎?”他咬牙切齒地問道。

儘管城外的情況令人憤怒不已,此時的路易·馬庫斯卻仍然保持著鎮定。

“沒錯。請忍耐下去,阿爾弗雷德領主。”

又過了半個小時,另一名孩子被扔進了篝火堆,尖叫聲再次迴盪在空氣中。

孩子臨死前的呼救,每一聲彷彿都化為刺入王國士兵心臟的匕首,令他們備受折磨。他們甚至不能透過拉弓放箭去宣洩心中的仇恨,因為帝國軍隊始終保持在安全距離之外。

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慘劇一直持續到第二天。截止目前,已經有十幾名孩子被燒死在篝火堆中。

令王國士兵們感到絕望的是,又一支小型帝國部隊來了,並押送著新一批的俘虜。以現在的人質數量來看,殘忍的死刑可以繼續執行好幾天。

恐懼是具有傳染性的。帝國這種看似簡單的暴行不但在士兵的心中種下了恐懼的種子,也開始在約克城的大街小巷中流傳。隨著時間的推移,即使是城中的貴族官員,也開始感到焦慮和恐懼。有些貴族甚至開始組織抗議,要求領主開放大門,向帝國投降。也許這樣做,他們可以苟活於城市淪陷之後。

圍城進行到第三天,情況發生了變化。

此時正值中午,烈日高照。一名孩子正要被扔進火堆,天空卻投下了濃重的陰影。

帝國士兵紛紛抬頭望去,只見許多