車師國的上國以前專指大漢朝,現在有匈奴勢力介入後,匈奴國也被稱為上國。鞠智通以為又是大漢使者求見,有些不以為然地說:“侯大人你全權安排接待就是了!等本王閒下來再召見他們就是了!何必這麼急匆匆的呀?!”

侯道成說:“特使不肯聽從安排,一定要即刻見到大王!”

鞠智通很不高興地說:“來者是客,客隨主便!難道他還要反客為主不成?!”

侯道成說:“特使說他有大單于密信,必須現在就面呈大王!”

鞠智通本來是斜靠在一個厚厚的背墊上,聽說“大單于”三個字,不由得坐直身子,問道:“哪個大單于?!”

侯道成道:“回稟大王,當然是大匈奴國的大單于!”

鞠智通趕緊起身,整理衣冠,說:“快!快請客人大殿就坐!本王隨後就到!”侯道成走了,鞠智通有些尷尬地對牛勝道:“這個侯中丞,說話不爽快!本王還以為是大漢來的使臣哩!”

鞠秉中撇嘴小聲嘀咕道:“夜貓子進宅,哪有好事!”

鞠智通對牛勝道:“中尉,和本王一起見見上國來的特使去吧!”

牛勝起身道:“謹遵王命!”

兩人正要出門,通譯黃天進門稟報:“報大王!有大漢國特使前來求見!”

鞠智通不耐煩地說:“怎麼都趕在一起了?安排他們先到驛館休息!明天再說!”

黃天的身份為車師國通譯,同時也兼任對外聯絡等事宜。他曾在長安遊歷多年,精通漢語。但凡大漢使者到來,基本上都是他在接待。他對於外交接待禮儀自然是熟稔在胸。見到甘霖與拉蘇等人,他第一時間就是將他們帶到驛館,讓他們先行休息。但甘霖與拉蘇以事出緊急為由,要求今天無論如何也要見到車師國王鞠智通。

黃天於是解釋說:“下官已經安排他們在驛館歇息。但大漢特使甘霖,還有烏孫國副使拉蘇,他們都說事情緊急,要求今天一定見到大王!”

鞠智通皺眉道:“這來的哪是客人!都是爺麼!”牢騷發了,事還得辦。鞠智通停下腳步,對太子鞠秉中說:“太子,這個大漢特使嘛,你先去應付一下,看他們到底說些啥!回頭我再來安排接見!”

鞠秉中領命,立即領著幾個隨從,打馬來到驛館。

見到甘霖,鞠秉中拱手施禮道:“不知上國特使駕到,有失遠迎!還望海涵!”

甘霖見太子居然對中原禮儀如此精通,覺得很是親切。甘霖趕忙拱手還禮道:“不遠萬里,叨擾貴國,還請太子殿下見諒!”

鞠秉中連忙道:“在上國特使面前,哪還敢稱殿下!”

甘霖將太子鞠秉中迎進房中,分賓主就坐。

兩人聊了一會家常,太子鞠秉中直接問道:“漢使大人此行,是途經敝國,還是另有公幹呀?”

甘霖收起臉上的笑意,嚴肅地說道:“本來是途經,現在事情嚴重,不得不到貴國前來交涉!”

鞠秉中心中一驚,臉上顯露出不敢相信的神色。他一邊觀察甘霖臉上的神情,一邊很小心地說:“敝國偏居一隅,國小民貧。對上國從來都是恭謹有加,不敢冒犯。有何事讓特使心情不爽呀?!”

甘霖的言語不再如寒暄時那麼溫潤了!他眼神炯然地盯著鞠秉中說道:“太子此言,貌似與我大漢十分友好!但為何我大漢護親使團剛剛進入你車師國地界,就受到了你們當地武裝的侵犯?!你們無故侵犯大漢公主,該當何罪?!”

鞠秉中確實不知道內情。他聽到甘霖義正言辭的一番話,嚇得渾身冷汗直冒。他顫抖著聲音說道:“漢使大人!本人確實不知道此事!按說我車師國內,無人有如此狗膽,竟敢冒犯大漢公主!還請漢使明察!”

甘霖冷笑兩