徐三躬身言道:“大人,經我查驗,本案有兩名被害人。一人年齡二十左右,身長五尺二寸,瘦小,傷口在其胸部。另一人大概二十五六年紀,身長五尺三寸,略胖,傷口亦在其胸部”

他此時稍微停頓一下,繼續言道:“此二人的心臟均被短劍刺穿,一劍斃命。其傷口略小一寸,為同一把兇器。”

知府大人即令差役將那把短劍遞到徐三面前,讓他辨認。徐三拿過短劍,稍微比對一下,言道:“兩名死者確係此劍所傷。”

“如今證據確鑿,你還有什麼可說!”知府大人言道。

“我說過這把短劍並不是本人之物。”劉宗敏鎮定道。

“人證和物證俱在,你還想狡辯?”知府大人在堂上聲撕力吼。而公堂外,卻是人言鼎沸,紛紛議論。

劉宗敏自知難以證明清白,重嘆一口氣,怒罵道:“狗官!要殺要剮隨便你,何必惺惺作態!”

“你別汙衊本官,府衙審案要講究證據。來人啊!將犯人押入大牢,明日巳時開審定案。”言罷,知府大人下令退堂。

李顧頗為訝異,沒想到兇案審理竟然如此迅速。他很快走出內院,徑自來到府衙大門,可是並未看到秦慕蘭的身影。

不多時,秦慕蘭終於出現在門口。她看到李顧後使了個眼色,轉身走向大門左側小巷。李顧立即反應過來,邁步追上去。

二人走到巷尾,秦慕蘭停下腳步,隨後緩行走到牆邊。李顧不知所謂,急忙靠近她身後小聲問道:“怎麼了?”

秦慕蘭蹲下身體看著後巷,“右方不遠處有兩人,其中一人剛才從府衙後門走出,與另一人見面,不知他們密談什麼內容。”

李顧循聲望去,看到一人面容時大吃一驚,那人竟然為此前公堂上作證的仵作。另一人亦為此前茶館所遇之人。

秦慕蘭得知二人身份後,生怕錯失機會,急忙言道:“我們要不要上前擒住他們?”

“倘若想要弄清楚兇案詳情,那就別打草驚蛇。”李顧說完轉身走回府衙大門。行至半道,他向秦慕蘭問道:“你混入府衙後院查探,情況如何?”

“府內情況與其它知府無異,就是這位知府大人貪墨的錢財較多,我還順手牽羊一些銀兩。”秦慕蘭用手摸了摸腰間的布袋。李顧沒有言語,只是微微一笑。

二人回到府衙門口,見到不少百姓走出。半刻時,街道上已無一人,衙役很快關上大門。

“看來沒有什麼可疑之人,我們回茶館吧。”李顧說話時儘量壓底聲音。秦慕蘭輕輕點頭,隨後與他離開此地。

茶館裡已然滿座,客人品著茶欣賞小曲。李顧與秦慕蘭緩緩走進來,見此情形,只能默默來到一處角落。

約莫一個時辰後,李顧早前在茶館後院遇到的那對男女唱曲結束,向茶客謝禮。這時戲臺旁老者亦在收拾自己的物品,隨後起身走回後臺。

這三個人從後院小門走出,穿過巷子,來到茶館右側街道。李顧與秦慕蘭跟隨於後。

一刻時,三人行至郊區一間木屋,如此看來,這便是他們的住所。

李顧躲在遠處觀察木屋。不多時,他發現並沒有什麼人進出,據此可以斷定裡面僅有此三人。

木屋外圍種植不少根深葉繁的大樹,時值未時,天氣雖熱,卻因樹蔭密遮而有些涼快。李顧穿過樹林來到木屋,此時木門並未關上,邊框留有一道兩寸寬的門縫。

只見木屋裡有一人坐在椅子上擦拭著南胡,這人便是那名老者。李顧輕輕推開木門,輕步走進屋內。老者聽聞腳步聲猛然抬頭,突然看到李顧身影,心中一凜,瞬身站起,“你是誰?”

內室二人聽到老者呼叫聲,迅速拿起掛在牆壁的長刀跑至外屋。他們正欲持刀衝向李顧,卻被