第4章 馬躍檀溪(第1/3頁)

次早，人報劉琦、劉琮來見。劉備慌忙整衣束帶，出外相迎。

雙方見面，行禮。劉琦說：“聽說叔父昨日早上便到了，我倆今日才來問候，實在有失遠迎！”

“哪裡，哪裡，是劉某沒來得及拜訪二位。對了，令尊身體可好？”

劉琮說：“父親這幾天哮喘病又犯了，前天請了一位醫師來看，服了幾帖中藥後稍有好轉，正在府中休養，故未能來見叔父。”

“既然如此，請代為問候。劉某改日再去探望。”

“多謝叔父關心。”兄弟倆齊說。

劉琦說：“時辰不早了，各郡縣大小官員均已到齊，請叔父隨我倆去赴宴吧。”

劉備命人把座騎牽來，又向驛臣借了一匹馬給志鳴。一切準備就緒後，軍隊出發了。

路上，志鳴從趙雲口中得知了本次宴會上可能有人要害劉備，心想：“沒想到這麼巧，剛加入皇叔的軍隊就遇上情況了。”

來到州府，劉備將馬交給馬伕，又命三百軍士在府外等候，便和趙雲、志鳴隨二位公子進入大堂。

酒席早已備好，眾人皆已落座，見劉備來了，紛紛起身行禮。劉備在荊州的官職雖然不大，但各官員都知道他是中山靖王劉勝的後人，之前也參加過大大小小的著名戰爭，更何況還有劉表的面子在，連兩位公子都親自上門請他。

劉備恭敬地回禮。二位公子請他上主席，他起初不好意思，後經眾人再三請求，才羞答答地坐下了。

二位公子分坐兩旁；趙雲、志鳴分立兩側，做好了護衛準備。

劉琦起身，舉杯謂眾人曰：“各位，今日請大家來聚會，不為公事，只想敘舊一番。家父抱恙，未能出席，深感抱歉。大家不必拘泥禮俗，可盡情暢飲，互訴衷腸。”

劉備一聽，想：“使者明明說有要事商談，現公子又說是來敘舊，分明是自相矛盾，看來確實有問題。”

後來，他看到下面一片觥籌交錯、談笑風生的景象，又想到有二位公子和趙雲、志鳴在身旁，心裡踏實了許多，料蔡瑁決不敢在此時下手。

這時，一人走了進來，對趙雲和志鳴說：“堂外專為武將設了酒席，請二位隨我出來。”

此人為劉表的部下王威，受指使來支開劉備的護將。趙雲和志鳴對視了一眼，說：“我們來此只為保護主公，並不圖酒肉。”

王威見他們不肯走，便問劉備：“使君，你看怎麼好？”

劉備想了想，覺得他們站在旁邊確實有點太顯眼，而且有二位公子和這麼多官員在，應該暫時還不會出事，便對二人說：“你們去吃一點吧，別貪杯，注意看我的手勢。”

趙雲、志鳴會意，便隨王威出去了。他們竟被安排坐在離主席很遠的位置上，從這裡完全看不見劉備。趙雲心有顧慮，但看見到處都滿座了，也不好意思提出換位子，只好和志鳴落座。因旁邊有人，他便用眼神向志鳴示意，要隨時留意周圍的情況，絕不能大意。志鳴會意地點點頭。

此時，蔡瑁正與謀士蒯越在後院商議殺備之計。蔡瑁說：“我已部署好一切，劉備的軍隊已被我用其名義‘假傳聖旨’，以人多不便為由遣送回館驛，現在只等下手。”

蒯越突然擔心：“計劃固然周全，但殺了劉備，如何向主公交待？他倆可是一脈同氣的同宗兄弟，到時主公怪罪下來，我倆都吃不完兜著走。”

“此事易矣，就說劉備在宴上酒後吐真言，暴露其反意，為絕後患，故殺之。到時生米已成熟飯，主公也奈何不了。”蔡瑁早已想好一切措辭。

“可是有二位公子在，那些刀斧手哪裡敢下手呀？而且他們也可以替劉備作證。”

“你放心，二位公子不習酒性，待其醉後再動手也不遲。到時，誰也