桑,以及革新吏治、選賢擇能,這些施政方針有效地緩解了社會矛盾,鞏固了中央集權,維護了開元盛世的繁榮景象。他敢於直言進諫,規勸玄宗居安思危,整頓朝綱,併成功阻止了武惠妃廢太子李瑛的陰謀,穩定了宮廷內部秩序。對於安祿山和李林甫等人的不軌行為,張九齡也毫不留情地予以揭露和反對。

然而,隨著李林甫等人勢力的增長,張九齡的政治生涯遭遇了挑戰。李林甫嫉妒張九齡受到皇帝賞識,不斷進讒言離間君臣關係,最終導致張九齡於開元二十四年(736年)被調任為尚書右丞相,免去了知政事之職。即便如此,每當新宰相推薦公卿人選時,玄宗仍會問及是否有像張九齡那樣的德行與才能。此外,張九齡還因為舉薦的周子諒彈劾牛仙客一事觸怒玄宗,再次遭受貶謫,降職為荊州大都督府長史。

儘管仕途坎坷,張九齡始終堅守自己的政治信念和社會責任,直至開元二十七年(739年),他被封為始興開國伯,食邑五百戶。張九齡的一生,不僅是個人才華的展現,更是忠誠與智慧的象徵,他對唐代政治文化的貢獻,至今仍為人所稱頌。

病逝曲江

開元二十八年(公元740年)春,張九齡請求回鄉拜祭祖先。然而,在返回故鄉的同年農曆二月(另說五月),這位傑出的政治家與詩人因病去世,享年六十八歲(另有記載為六十三歲)。唐玄宗聞訊後深感悲痛,追贈張九齡為荊州大都督,並賜予“文獻”的諡號,表彰他的一生功績。

張九齡離世不久,安祿山果然如他所預言般發動了叛亂,引發了震撼朝野的“安史之亂”,這場動亂使唐朝從全盛時期迅速滑向衰落。當唐玄宗被迫逃亡蜀地時,回憶起張九齡當年對安祿山的警告,不禁痛悔不已。為了表達對這位先知般的宰相的敬意和懷念,玄宗派遣使者前往曲江,親自祭祀張九齡的靈位,並追封他為司徒。張九齡以其非凡的洞察力、忠誠不渝的態度以及卓越的治理才能,不僅在生前贏得了廣泛的尊敬,更在他身後留下了深遠的影響。