次日一早。

趙南星帶人趕往城北。

她一下馬車,便看見城門內多搭了兩個粥棚,一群男子在粥棚內忙碌。

“姐,好像也有別人來施粥了。”趙茯苓走到她旁邊,笑看著粥棚內。

一名在裡面指揮的淡青色衣裳男子回頭,幽深的目光,直直落在趙南星身上。

是宋子瀾。

趙南星神色斂了斂,目光隱晦盯著他。

他扯起一笑,從粥棚裡面踏步出來。

“趙姑娘。”

趙南星淡淡回以一笑,“宋老闆也過來施粥嗎?”

宋子瀾點頭,步到她面前,“昨日聽說北門的情況,又聽說你帶人過來施粥,便想著也來出一份力。”

張海棠快步走到趙南星身側,滿眼光彩看著宋子瀾,心頭激動不已。

從中秋那日後,她四處打探宋子瀾的訊息,在望天樓門口徘徊好幾次,都沒能看見他。

在她都快要想不起這個人的時候,竟然又再次遇見了他。

她的手,捏在衣袖下,緊張兮兮看著他,似想起今早出門倉促,髮髻沒有梳好,又伸手摸了摸髮髻,咬著牙,滿臉羞澀垂下頭。

趙南星並未對宋子瀾多言,回身揮了揮手,讓店裡的小工,把米抬下來,讓他們去附近打水煮粥。

宋子瀾見她冷漠轉身,面色訕訕垂下頭,心緒低落回了粥棚。

而張海棠眼巴巴望著他,可他半個眼神都沒有瞥過她,難過地轉身,跟著趙南星進了粥棚。

城門口的幾名士兵,面色黯淡看著粥棚裡面的趙南星,眾人面面相覷,不知道該如何面對她。

昨夜侯爺特意囑咐過他們,讓他們好生看顧城門外的趙小子。

可昨晚,趙家小子,卻染上了瘟疫。

昨晚侯爺大發雷霆,險些就要賜他們杖刑,還是趙家小子拼命給他們求情,才讓他們撿回一條性命。

今日,就得看趙姑娘態度了,要是趙姑娘怪罪,只怕侯爺不會再放過他們了。

幾名士兵心頭憂慮,猶豫著要不要上去給趙姑娘說明此事,可五名士兵,相互推搡,沒有一個人敢過去。

宋子瀾那邊的粥已經做好,他吩咐人將粥盛起來,用板車推到士兵們面前。

“麻煩幾位,將粥推運出去。”

兩名士兵點頭,將板車推走。

“外面的人,來抬粥,出去分配。”

趙南星感覺到一絲異樣,扭頭看向城門口,城外四名男子跑到城門口,將板車上的粥桶抬走。

而兩名士兵走回來,看見趙南星就神色閃躲著立馬垂下頭。

趙南星眉頭深鎖,心頭生出一股不祥的預感,走到士兵們面前。

“敢問官爺,我弟弟今早為何沒有出現?”

五名士兵都垂頭不語。

趙南星見他們神色有異,心頭的恐慌越來越強烈。

“我弟弟呢?他今早怎麼沒有來抬粥?”

依舊無人回應她。

她心頭一慌,提步就想往外走,被士兵們攔住。

夜臨在城臺上,神色沉重從城臺走下來,拉住趙南星想要衝出城的身影。

“他染瘟疫了。”

趙南星震驚回頭,嘴角哆嗦,“什,什麼……”

夜臨向來傲視一切的面目中,鮮有地流露著一縷難以言說的為難。

昨晚,他答應了她會找人看顧好她弟弟的。

可一個晚上都沒有過去,她弟弟就染上了瘟疫,實在讓他難以啟齒。

那是他第一次給一個女子承諾啊,可不足一晚,他就失諾了。

趙南星推開幾個士兵就要衝出城去。