,劉備開口詢問道:“不知元龍先生深夜至此,所為何事?”

陳登連忙說道:“玄德公,今日陶州牧要將徐州讓與玄德公,玄德公為何不受?”

張飛聽後也急切道:“大哥,又不是咱們硬要,人家好意想讓。為何大哥要苦苦推辭?”

劉備皺眉道:“三弟要陷我於不義嗎?備向來以仁義待人,今日若受陶公州牧之位,恐有乘人之危之嫌!若如此,備怎敢相受!”

陳登讚歎道:“玄德公真乃當世仁厚君子也!只是在下有一句話,不知當講不當講!”

劉備開口道:“元龍有話但講無妨。在下洗耳恭聽便是!”

陳登說道:“玄德公,今日陶州牧有句話說的非常好。玄德公既是漢室宗親,又有匡扶漢室之志向。若真想達成此志,必須有安身立命之處。現如今,除了徐州!天下間還有無主之地嗎!”

劉備聽後,遲疑道:“這……”陳登隨即緩緩說道:“正所謂天予不取,必受其咎。玄德公!如今盯著徐州的,可不止曹操一人!那揚州張固早就將手伸入徐州!今日陶州牧與玄德公相互推讓之際!東海糜子仲卻出言打斷!玄德公可知,糜子仲是誰的人?”

劉備皺眉道:“備剛來徐州不久,對於徐州內部的各種情況與關係,確實不太清楚!”

陳登開口道:“糜竺是揚州張固的人!據我所知,糜家與張固已然聯姻。當日陶州牧欲請援兵,糜子仲極力推薦張固。若非我父親提前一天告知州牧糜家聯姻之事!商討求援之時我又極力推薦玄德公,否則哪裡又能夠給玄德公爭取到如今的機會?”

劉備聽後,嘆了口氣,說道:“只是,我領兵前來救援!最後卻領徐州牧一職,將來天下之人又如何看我?若失大義,縱使得了徐州。又有何用?”

張飛先與太史慈互視一眼,隨即圓圓的黑臉轉向劉備,瞪大雙眼!甕聲甕氣道:“兄長!何苦想這麼多!今天的情形大家都看到了!是非曲直自在人心,是人家非要讓的!又不是大哥硬奪人家基業!”

陳登也勸道:“是啊,玄德公。曹操大軍犯徐州!所到一地便行屠城之舉!徐州百姓盼能保護徐州之主久矣!為徐州百姓,玄德公切勿推辭啊!”

劉備諾諾道:“可是……我已拒絕陶公,如今又要反悔,豈不惹人恥笑?”

陳登會心一笑道:“玄德公不必憂慮,陶州牧身體抱恙久矣,所憂慮者不過其子。只要接下來,玄德公能與二位公子交好。再由在下勸說一二,徐州早晚是玄德公的!”

劉備聽後,起身拜道:“備何其幸也,能得元龍如此相助!”

陳登亦趕忙起身回禮,說道:“在下也不瞞玄德公,我陳家早年為廣陵望族。廣陵陳家在徐州何人不知?哪曾想卻與張超父子交惡!被迫舉家搬遷至下邳!若張固取徐州,我陳家早晚要被其所滅!”

張飛瞪著雙眼說道:“陳先生不必擔心!只要我大哥能領徐州牧!就一定能保陳家周全!”

陳登對張飛劉備施禮道:“多謝三將軍!玄德公,在下本是悄悄而來,不能讓糜竺知道。若被州牧知曉,恐生變數!在下就此告辭!”

劉備聽後,點頭說道:“既然如此,備送送元龍。”隨即劉備與張飛、太史慈親自將陳登從後門送了出去。

……

第二日,劉備命人出城。將自己所寫書信送往曹營。而曹操此刻正在帳內與諸將議事。劉備與田楷的一萬多大軍前來,也給曹操帶來了些許壓力。

正在商議之間,有傳令兵報徐州方面有使者帶書信前來。

等親兵兩使者書信帶到,曹操拆信看完之後,大怒道:“劉備是什麼人啊!居然敢寫信勸我退兵?來人啊,給我將使者斬了!即刻發兵,準備攻城!”