張勳建議道:“主公,不如待下次鼓聲響起後,我們率兵出擊,循鼓聲直搗敵軍。”

袁胤反駁說:“不可,外面漆黑一片,難以保證敵軍沒有設下埋伏,此計不妥。”

袁術怒斥道:“都快點給我想辦法解決此事!”

恰在此時,鼓聲再次響起。眾人相視一眼,紛紛奔出帳外。不出所料,沒過多久,鼓聲號角聲又停了下來。

這一夜,儘管鼓聲再未響起,但袁軍大營內再無一人能安然入睡,眾人似乎都在等待著那未知的鼓聲。然而,直到天亮,鼓聲也未再響起。

白晝降臨,天氣炎熱,帳篷內更是悶熱難耐。袁軍士卒只能背靠大樹,在樹蔭下小憩。但大營四周大樹稀少,大部分士卒只能強打精神,疲憊不堪。

接下來的數日裡,那擾人的鼓聲和號角聲每晚都會響起。到後來,即便鼓聲大作,袁軍士卒也大多不予理會,只顧埋頭睡覺。

袁術對此看在眼裡,急在心裡。對於楊弘的建議,他深表贊同。面對敵軍潛在的偷襲威脅,鑑於當前軍隊士氣之萎靡,袁術深感憂慮,內心焦慮如同烈火烹油,以至於口內生瘡,疼痛難忍。

但是袁術全神貫注於戰事,無暇顧及個人苦痛。萬般無奈之下,袁術緊急召集麾下部將與謀士,共商禦敵之策。然而,眾人匯聚一堂之後,卻陷入了出人意料的沉寂,彷彿被敵軍陰影籠罩,言語能力盡失。

目睹此景,袁術心中的憤懣瞬間爆發,他猛地一拍案几,厲聲責備道:“爾等平日裡言辭滔滔,為何此刻卻集體緘默?難道真要坐視敵軍逼近而無動於衷嗎?”

就在這緊要關頭,一直靜默立於角落的楊弘,緩緩步出,先是對袁術恭敬行禮,隨後語調平和地陳言:“主公請勿動怒,容屬下一言。依當前情勢,我軍宜將營地遷移至林木蔥鬱、陰涼之處。如此,士兵們白日可得充分休憩,蓄養精力;夜間則需加強警戒,以防敵軍偷襲。只要我們策略得當,未必不能有效抵禦敵軍之攻勢。”

閻象聽後,雖覺此事欠妥,但無奈自身並沒有更好的計策,只得緘默不語。

隨後,袁術大軍拔營起寨,轉移至山林蔥鬱之地。眾將士目睹此景,皆歡呼雀躍。

訊息傳至張固軍中,張固與郭嘉在中軍大帳內相視一笑。張固笑道:“奉孝,成功了!”郭嘉亦笑道:“恭喜主公,又攻下一郡!”

張固擺手制止道:“此時不宜半場開慶功酒。還是先召集眾人,商議後續細節為妥。”

張固的眸中倏地閃過一抹冷冽寒光,旋即,他召集了劉曄、典韋與趙雲三人,共聚於中軍大帳之內。五人圍案而坐,氣氛凝重得幾乎令人窒息。

張固沉聲如鍾,語帶決絕:“袁術已入吾等彀中,今夜,便以火攻之策,誓要一舉吞滅其麾下四萬敵軍!”言罷,他指尖輕釦案几,目光如炬,閃爍著必勝的光芒。

郭嘉輕搖羽扇,嘴角勾起一抹淡然而又冷酷的笑意:“山林蔥鬱,風助火勢,此乃上天對我軍的眷顧與垂憐!”

劉曄則以手為筆,以沙為紙,輕輕撥弄間,便模擬出了風向與火勢蔓延的軌跡。他的聲音冷靜而堅定:“火攻之計,核心在於風向與時機。正值炎炎夏日,今夜東南風起,正是天賜良機。主公可遣精銳之士,攜火種火油潛行山林上風處,待訊號一現,便多點放火,借風勢如猛虎下山,直搗袁軍大營!”

……

夜色漆黑如墨,張固與趙雲、典韋親自領軍,如鬼魅般悄然接近袁術大營。由於前幾日的騷擾,袁術大軍在移營後放松警惕,全員沉睡。

在四周的暗影中,人影閃動。典韋帶領一隊人馬,悄然接近袁術大營。他們手持的茅草被硫磺焰硝浸透,猶如嗜血的火把。

眾人將火油拋灑在樹木之上,隨後點燃