“呈雲帝國高等學院代表團,曜辰明,拜見陛下。”曜辰明躬身行禮,做出了正式的介紹。他看著五米外皇座上的那個少年,自己明明知道他的外貌沒有發生任何改變,可坐上皇座後,他的氣質和那個集市中的少年相去甚遠,完全不像是同一個人。沉穩,威嚴,智慧,還有獨屬於皇者的自信與統御之霸氣……這不是任何人能模仿出來的。“沒有成為皇帝,無人可稱皇者。”羅斯特瓦倫的古書中所記載的言語大概就是這樣的意思。

“無需多禮,遠道而來的客人。我並不想在這樣的情形下交談,只是以皇帝的身份表達一下對你的歡迎——這是我能想到的最高禮節。由此,我也向你表達了我的尊重。”說完這些,少年皇帝站起身來,立刻告別了剛才威嚴的皇者之姿,他望向曜辰明,微笑著開口道:“好了,現在我也介紹一下自己。我本名為伊繆·索爾思,接下來我們交談時,你可以暫時忘記我的身份,將我當成一個普通人就好。”他的雙眼宛若寧靜的泉流,洋溢著如春日陽光般的淡淡期盼。

“好的,陛……伊繆。”曜辰明試著回想集市上初遇的情景。皇帝想被當做普通人,這真是難得一遇的奇事。“他為什麼會有這樣的想法?我只能透過交談了解了。”曜辰明心想。

“嗯,你適應的不錯,看來你對皇帝的敬意與恐懼都沒有多麼深厚。”伊繆笑了笑,這少年果然不平凡,在他眼裡,皇權到底有著怎麼樣的地位?“不過,也無需關注別人了。我自己不也沒把這皇位當回事兒?”伊繆一邊自嘲,一邊向皇座後方走去。他接著招呼道:“跟我來吧,我帶你去花園裡散散步。”

皇室花園?曜辰明抱著好奇的心情向前。前方有一處平臺,解除防護後,曜辰明又看到了熟悉的平臺——或者說形制古樸的升降梯。伊繆已經乘上了升降梯,但曜辰明還在原地未動。他眺望著皇宮內的樓閣與景觀,此刻他的思維短暫的停滯——為這雄偉壯麗的皇宮而沉醉。

“原來如此,我倒是忽略了你的想法。那我們先去樓上看看吧,那裡視野更好。”伊繆控制著平臺上升,來到了皇宮的頂層——高塔頂端。

兩個人類的聲音驚起了塔頂歇腳的飛鳥,它們向著淡紫色的天空飛去,直至無法直視的陽光下。光芒灑落地面,曜辰明眼前呈現出了皇宮最完整的風景——除了腳下的主殿,皇宮中還有許多大殿和其他建築,這些建築中較高的那些都由空中橫跨的廊橋互相連線。這些橋樑並不會因為單調而讓人感到無趣,正相反,在這些灰色石頭架起的橋樑中間,會留下一個寬廣的圓形區域,這裡有著各種獨特的景觀與裝飾:噴泉池、來自各地的珍奇花卉、一片生長在空中的密林,在最中間的廊橋則有著最獨特的風景——一個人造的瀑布從橋中的圓池中飛流而下,匯入花園的河流中。河邊是整齊的步道,兩側的花草爭奇鬥豔,樹木連綿成蔭。一些巨樹甚至高過了建築的屋頂,它們見證了這裡從古至今的變化。若是細心觀察,還能發現花園中生活的一些溫馴的動物,它們為這裡又添幾分生機。

在一片生機的美好光景中,還有更多閃爍著文明光輝的作品——追求最純粹美學的雕塑記錄著幾百年來人們審美的變化,而更加高大的雕像則銘記著這皇宮乃至羅斯特瓦倫整個歷史上值得紀念的偉人。雕刻著繁複花紋的拱門鼎立於長空之下,巨型翡翠與各種寶石金銀被當做完成藝術的原料,被藝術家裝點在園林之中,成為這裡獨特景緻的一部分。“在這般壯麗的風景下,我只能為之嘆服,不止是為現在呈現在眼前的五光十色之景,而是為了羅斯特瓦倫人——乃至賽瓦因人類的創造力。”終於,曜辰明說出了這句話。也正是在此刻,他內心中作為地球來客的一絲揮之不去的自矜終於隨著這個世界人類的創造力而消散。

……

二人終於開始在花園中散步。