府時,賈母與她的對話。

周瑞家的笑道:“二奶奶在老太太的跟前呢。我原是悄悄的告訴二奶奶,‘劉姥姥要家去呢,怕晚了趕不出城去。’二奶奶說:‘大遠的,難為他扛了那些沉東西來,晚了就住一夜明兒再去。’這可不是投上二奶奶的緣了。

這也罷了,偏生老太太又聽見了,問劉姥姥是誰。二奶奶便回明白了。

老太太說:‘我正想個積古的老人家說話兒,請了來我見一見。’這可不是想不到天上緣分了。”說著,催劉姥姥下來前去。

劉姥姥道:“我這生像兒怎好見的。好嫂子,你就說我去了罷。”

平兒忙道:“你快去罷,不相干的。我們老太太最是惜老憐貧的,比不得那個狂三詐四的那些人。想是你怯上,我和周大娘送你去。”說著,同周瑞家的引了劉姥姥往賈母這邊來。

二門口該班的小廝們見了平兒出來,都站起來了,又有兩個跑上來,趕著平兒叫“姑娘”。

【庚辰雙行夾批:想這一個“姑娘”非下稱上之“姑娘”也,按北俗以姑母曰“姑姑”,南俗曰“娘娘”,此“姑娘”定是“姑姑”“娘娘”之稱。每見大家風俗多有小童稱少主妾曰“姑姑”“娘娘”者。按此書中若干人說話語氣及動用前照飲食諸項,皆東南西北互相兼用,此“姑娘”之稱亦南北相兼而用無疑矣。】

平兒問:“又說什麼?”那小廝笑道:“這會子也好早晚了,我媽病了,等著我去請大夫。好姑娘,我討半日假可使的?”

平兒道:“你們倒好,都商議定了,一天一個告假,又不回奶奶,只和我胡纏。前兒住兒去了,二爺偏生叫他,叫不著,我應起來了,還說我作了情。你今兒又來了。”

【庚辰雙行夾批:分明幾回沒寫到賈璉,今忽閒中一語便補得賈璉這邊天天熱鬧,令人卻如看見聽見一般。所謂不寫之寫也。劉姥姥眼中耳中又一番識面,奇妙之甚!】

周瑞家的道:“當真的他媽病了,姑娘也替他應著,放了他罷。”

平兒道:“明兒一早來。聽著,我還要使你呢,再睡的日頭曬著屁股再來!你這一去,帶個信兒給旺兒,就說奶奶的話,問著他那剩的利錢。明兒若不交了來,奶奶也不要了,就越性送他使罷。”

【庚辰雙行夾批:交代過襲人的話,看他如此說,真比鳳姐又甚一層。李紈之語不謬也。不知阿鳳何等福得此一人。】那小廝歡天喜地答應去了。

平兒等來至賈母房中,彼時大觀園中姊妹們都在賈母前承奉。【庚辰雙行夾批:妙極!連寶玉一併類入姊妹隊中了。】

劉姥姥進去,只見滿屋裡珠圍翠繞,花枝招展,並不知都系何人。只見一張榻上歪著一位老婆婆,身後坐著一個紗羅裹的美人一般的一個丫鬟在那裡捶腿,鳳姐兒站著正說笑。

【庚辰雙行夾批:奇奇怪怪文章。在劉姥姥眼中以為阿鳳至尊至貴,普天下人獨該站著說,阿鳳獨坐才是。如何今見阿鳳獨站哉?真妙文字。】

劉姥姥便知是賈母了,忙上來陪著笑,福了幾福,口裡說:“請老壽星安。”

【庚辰雙行夾批:更妙!賈母之號何其多耶?在諸人口中則曰“老太太”,在阿鳳口中則曰“老祖宗”,在僧尼口中則曰“老菩薩”,在劉姥姥口中則曰“老壽星”者,卻似有數人,想去則皆賈母,難得如此各盡其妙,劉姥姥亦善應接。】

賈母亦欠身問好,又命周瑞家的端過椅子來坐著。那板兒仍是怯人,不知問候。【庚辰雙行夾批:“仍”字妙!蓋有上文故也。不知教訓者來看此句。】

賈母道:“老親家,你今年多大年紀了?”

【神妙之極!看官至此必愁賈母以何相稱,誰知公然稱“老親家”,何等現成,何等大方,何等有情理。若雲作者於