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的困惑，環視著身邊，彷彿是誤入了從沒見過的魔幻場景。

但是——

記憶告訴他們，一切都很正常。

“真不愧是烏丸先生的設計。在下有幸能走進其中一睹真容，甚至與那位神秘的先生共進晚餐，街上的商戶們可嫉妒我了。”

一個矮胖的男人對身邊陌生的美麗女子感嘆道。

“哦，失禮了，在下是從事外貿生意的商人，不知這位小姐——”

“烏丸家族的醫師，槍田鬱美。”女人流暢地回答道。

客人們沒有等太久，宅邸的主人便出現了。這是一個看起來有些陰鬱的中年男人，身體看起來不是很好，肩背佝僂著，沒走兩步就忍不住輕咳出聲。

他並不是一個人來的，身後還跟著兩女一男一共三位年輕人和兩個女童。

“歡迎各位來到我的黃昏別館，再次感謝諸位撥冗前來，感激不盡。請容我向為各位介紹——”

“這是鄙人的一對女兒，一子與二子。”

男人伸出手，想要搭著身邊兩個小女孩的肩膀，被毫不留情地避開。

關於這兩個孩子的傳聞，眾人都聽說過些許。據說她們的母親跟著烏丸老爺一同出海，兩人感情深厚。只可惜回國的船上因為身體原因早早去世，留下年幼的孩子們跟老爺回來。

這大概就是兩個孩子不愛笑也不親近父親的原因吧。

一子與二子對於自己被介紹沒什麼反應，只是挨著身邊那個女子不說話。大家想起那些傳言，心中頓生憐惜之情，並不計較兩人的無禮。

“這位是兩個孩子的家庭教師諸伏鶴見小姐。”

江戶川亂步站在人群中，視線隨意地一掃就看出眾人因為家庭教師鶴見小姐過於出眾的外表，對她和烏丸老爺的關係產生了一些狎暱的猜測。

才不是這樣。

鶴見不是這樣的人。

他的胸中湧現了一股莫名的憤怒，卻不知其由來，也不知該向誰發洩。

“根本沒有那回事。”他忍不住大喊，卻因為比實際年齡更顯幼態的外貌，只得到了眾人不可思議的回頭和包容的眼神。

他習慣性地鼓了鼓臉，不自覺地望向一時成為目光焦點的女子，眼神中透著些許委屈。

“還是別擅自揣測比較好吧。”金髮的少年走近，“這可是烏丸老爺的宴會。”

他同樣是留洋回來的，據說家中從政，職位不小。

用眼神交換著齷齪猜想的眾人只好訕訕一笑，生硬地轉移話題。

“這兩位，是我的侄子櫻川九郎和他的未婚妻琴子小姐。我身體不好，還是先回去休息了，抱歉。”

正在這個時候，烏丸老爺的介紹進入了尾聲，而他的話更是引起了所有人的議論。剛才短暫的小插曲，眨眼間被拋之腦後。

“櫻川？是那邊的世家大族，櫻川家？”說話人抬手指了個方向，正是京都。

“是啊，一直聽說烏丸老爺是某個大家族中別出的少爺，想不到竟是那個櫻川家，真是沒想到。”回話人正是那個外貿商人，他似乎對一些市井裡的傳聞很是熟悉。

大約是職業需要吧，不同於市井中的普通商人，走南闖北的他需要打交道的人，都是那些有錢有勢的貴族，知道得多一些也不奇怪。

烏丸老爺因為身體原因先行離開後，賓客們就圍住了看起來知道不少的外貿商人。

商人頭一次被這麼多熱切的目光注視，特別是在場能被烏丸家請來的都是有才有勢或有錢的人，他心中不免得意起來，興致高漲。

據他所說，櫻川家是曾經做過藩國大名的世家，這一點足可見歷史有多悠久了。

只是，櫻川家子嗣不豐，似乎一直是