兩天後,芝加哥當地時間7:30分,東部決賽系列賽第二場比賽如期而至。

賽前,整個體育界彷彿都被點燃了一般,各大報紙紛紛對此事展開激烈討論,一時間輿論喧囂塵上,吵得不可開交!尤其是芝加哥當地媒體和波士頓媒體之間的口水仗,簡直如同一場沒有硝煙的戰爭正在實時上演。雙方你來我往,言辭犀利,說得那叫一個驚心動魄,似乎這場系列賽的勝負已經不僅僅關乎兩支球隊的榮辱,而是直接關係到兩座城市未來的興衰存亡。

如此鋪天蓋地的報道自然也傳到了公牛隊球員們的耳朵裡,他們原本輕鬆的心態瞬間變得凝重起來。畢竟,面對這樣巨大的壓力,想要完全不受影響實在太難了。而在開賽前,作為教練的傑裡·斯隆壓根兒就沒有想到這些新聞會給球員帶來如此之大的衝擊。要知道,這支隊伍中有很多初出茅廬的新秀啊!他們涉世未深,缺乏應對這種場面的經驗和心理素質。

更糟糕的是,阿倫由於近期一直未曾前往訓練館,對於球隊內球員們的內心悄然發生的變化竟然一無所知。當比賽正式拉開帷幕之後,公牛隊球員們在球場上的表現立刻讓人看出了端倪——他們的動作明顯比以往遲緩了許多,顯得有些畏手畏腳、放不開手腳。其中,內線悍將奧拉朱旺更是遭遇了噩夢般的開局,短短一分鐘之內就連連被對手造成犯規,最終不得不在第一節還剩下 9 分 58 秒的時候便不得不被換下場,回到替補席休息調整。

就在這關鍵時刻,裡克·馬洪臨危受命頂替奧拉朱旺提前登場。而此刻,場上的比分已經變成了 2:6,公牛隊暫時落後 4 分。

公牛隊發起了新一輪的攻勢,只見身強體壯的裡克·馬洪迅速移動至頂弧位置,穩穩地為托馬斯提供了掩護。然而,托馬斯似乎有些心急火燎,剛剛越過掩護,便迫不及待地施展了一記急停跳投。可惜,籃球與籃筐擦邊而過,“砰”的一聲,重重地彈在了籃框之上。

此時,場下觀眾們的心都提到了嗓子眼兒,目光緊緊鎖定著那顆在空中劃出一道弧線的皮球。而鎮守籃下的“大冰箱”麥克海爾則展現出了他卓越的卡位技巧和敏銳的籃板嗅覺。他死死地卡住了同樣實力強勁的巴克利,成功摘下了這個防守籃板。

可巴克利並未就此罷休,他心中的鬥志瞬間被點燃,情緒也變得有些失控。只見他惱羞成怒地用力一拍手掌,徑直朝著麥克海爾衝了過去。面對來勢洶洶的巴克利,麥克海爾卻顯得異常冷靜。他嘴角微微上揚,露出一絲不易察覺的笑容,彷彿早已料到對方會有如此舉動。就在巴克利即將近身之時,麥克海爾抱著球的手臂輕輕一揚,只聽“啪”的一聲脆響,緊接著裁判的哨聲也隨之響起——打手犯規!

巴克利打手犯規!這已經是巴克利本場比賽領到的第二次犯規了。站在場邊指揮的傑裡·斯隆見狀,臉上露出了一絲無奈,但很快就恢復了鎮定。他毫不猶豫地叫起了替補席上的奧克利,示意其替換下場的巴克利。

儘管巴克利的離場對球隊來說是個不小的損失,但傑裡·斯隆的內心深處並沒有過多的憂慮。因為他深知,喬丹、托馬斯、小威爾金斯再加上裡克·馬洪以及奧克利這套陣容,才是公牛隊真正意義上最合理的首發組合。

這樣的陣容不僅完美解決了球權分配的難題,使得每個球員都能充分發揮自己的優勢;而且即便換上了第二陣容,球隊的整體火力依然能夠得到有效的保障。

只不過,傑裡·斯隆心裡非常清楚,如果真的排出這樣一套首發陣容,恐怕會遭到外界鋪天蓋地的質疑和批評。

畢竟,這樣的排兵佈陣實在太過浪費奧拉朱旺和巴克利的天賦,稍有不慎,就可能成為眾矢之的。所以,權衡利弊之後,傑裡·斯隆最終還是選擇了天賦最為突出的首發陣容。。