北京城的金鑾殿裡,大清攝政王多爾袞端坐著,大明第一叛將吳三貴躬身立於堂下。

“賜茶。”多爾袞聲音不高,不怒自威,這套把戲,他在前世玩兒得賊溜。

“謝攝政王賜茶。”吳三桂心翼翼地接過茶,象徵性的呡了一口道。自從去年剿殺李自成以來,清廷便有了些飛鳥盡良弓藏的意思,將吳三桂發配去了錦州,加之隨同豪格出征,吳三桂感覺自己越加門庭冷落了,如今突蒙召見,不知是福是禍。

“平西王近來可好?”“回攝政王,臣在錦州,一切尚好,多謝攝政王掛念。”這般一問一答,君臣之間實則已生嫌隙。多爾袞知曉自己將吳三桂冷落了大半年,致使吳三桂心生落寞,然而這並非他多爾袞所願,實乃滿洲的老兄弟們意見難以統一。“平西王從龍進京,功勳卓著,朝廷命你軍在錦州休整些許時日,乃是體恤將士們的辛勞。”多爾袞面色凝重。“將士們感念朝廷的厚恩,即便肝腦塗地也難報朝廷萬一。”吳三桂恭敬地回話。

“將士們的忠心耿耿,皇上和本王都看在眼裡。現在南部西部還沒有平定,朝廷還有重要的任務要交給你們。”吳三桂李自成恨之入骨,在剿滅大順軍的戰鬥中表現得十分勇猛,但對於明朝的舊主人,他多少還是留有一些餘地。

此外,他與豪格之間也有著一定的感情。因此,清朝廷對他有所猜忌,將他閒置在錦州長達一年之久。現在豪格已經死在了獄中,多鐸、勒克德渾、尼堪、滿達海等重要將領率領的大軍剛剛從南方征討回來,需要好好休整。此時,清朝廷迫切需要吳三桂揮作用。

多爾袞雙目炯炯有神地盯著吳三貴,吳三貴的回答令還是滿意的。

“三桂赴湯蹈火,再所不辭”

“如今七月天,南方太過炎熱,你回錦州後,速作準備,準備9月起大軍向南,駐漢中,與四川巡撫李國英同鎮西南。”

“是,攝政王。”

煎熬的日子裡,李定國還沒有忘記增強軍事實力,改造輪船是一項重中之重事情,拉東西用得著,打仗也用得著。小艾撐著電量不多,也搜尋出了輪船改造的方法,供李定國使用。

後世有這麼一句名言“一年陸軍,十年空軍,百年海軍”,可見海軍發展之慢,早點動手是非常必要的。安民軍的海軍裡有一些大船,李定國、崔直和譙山等人尋找了數日,選定了共十艘大船,具體就是選什麼規格的船舶,長度都在60米以上,將這幾艘艦隻集中的菜園壩,幾人再進行反覆挑選,總共選出了三艘船作為首批改造的軍艦。

接著便是對這三隻船進行改造,必須將所有骨架用鋼鐵結構進行加固,用一根分段式強化的超大矩形鋼管(矩形比圓形剛度更好,更能承受風浪和炮彈的衝擊)做船的龍骨,以龍骨為基礎安裝肋骨,以便安裝動力系統,並且將動力的反作用力合理地傳導給船體,那麼船體與骨架接合的地方也要進行加固,以便降低應力,使其在船體木質材料可以承受的範圍內。

再接船頭加尖,中國古代船不夠尖,影響流體力學效能,做一個鐵盒子,再用鋼架加固後,安裝到船頭,讓船的吃水更淺,載重量更大,在碰撞中也能佔到便宜。為所有船包上鐵皮,防止敵人火攻,保護船體木料。

接著是給船加裝固定式大炮和炮箭,將船武裝到牙齒。

吳三桂鎮守漢中的訊息很快傳到了重慶,李定國決定利用水軍優勢進一步控制嘉陵江航道,迫使吳三桂無法大舉南下。

連著兩日的大雨,嘉陵江水位上漲,崔直帶領艦隊從南充港出發,向保寧府溯江而上。近百艘戰艦在江面航行,想要保密是不可能的。艦隊分成四部份,前衛艦隊五十艘,中衛艦隊近八十般,大炮鉅艦約二十艘,後衛艦隊約五十艘,四部份迤邐近十里。

鍾小旗