小妾沒以為阮昭會如此毫無畏懼,一賭氣,叉腰顯擺道:“看來你還真不怕死,好,那我就成全你。我家老爺的姐夫就是戶部尚書嚴大人!”

“別說!”賴掌櫃慌亂地去捂小妾的嘴,可惜晚了一步,重重拍了兩下腦門,破口大罵:“老子不是說過千萬別暴露跟嚴家的關係嗎!你拿我的話當耳旁風啊?”

被訓斥後,小妾氣勢弱了下來,諂媚賠笑:“我也是替老爺氣不過,明明咱們有嚴尚書撐腰,怕她一個小毛賊做什麼?”

阮昭鼻腔裡哼出一聲冷笑,“果然是他。”

恐怕賴掌櫃不只是嚴尚書的小舅子,還是他的心腹,那麼謝家的事賴掌櫃必然也參與其中,甚至有可能掌握了不少罪證。

賴掌櫃雖然膽小但是非常精明,瞧出阮昭像是跟嚴尚書有過節,撥浪鼓似的搖頭,趕緊否認:“不,我可不認識什麼嚴尚書,別聽這個傻娘們兒瞎說。”

這拙劣的謊言被阮昭輕易識破,她瞳光驟冷,一腳將賴掌櫃踹到地上,猛踩他的後背,陰聲質問:“說!是不是嚴郜指使你賄賂官員、陷害謝尚書的?”

“不是不是!姐夫什麼都不讓我插手,他做了什麼都與我無關啊!”賴掌櫃疼得連連哀嚎,死活都不承認。

阮昭精準的抓住了賴掌櫃的狐狸尾巴,迅速反問。“剛才不還說不認識嚴尚書嗎?這會兒就喊起姐夫來了?”

“我……我沒有!”賴掌櫃意識到漏了餡,急得汗如雨下,倉皇改口否認。

“還跟我耍心眼兒?好,那我就打到你承認為止!”阮昭耐心磨光,懶得跟賴掌櫃再耗下去,腳下一用力,

只聽賴掌櫃背部骨節咔咔作響,緊接著屋內充滿了賴掌櫃殺豬般的慘叫聲。

“別別別!我說,我全都說!大俠饒命啊!”賴掌櫃被收拾的人不像人鬼不像鬼,徹底放棄了抵抗。

阮昭利落收腳,居高臨下地命令:“老實把你們官商勾結的證據交出來。”

賴掌櫃心知這回是躲不過去了,只得認栽,乖乖從床下暗格裡拿出了一疊紙,上面記載了這些年嚴尚書透過賴掌櫃拉攏官員、結黨營私的事實,還附帶了許多張收據。

每一張收據上都有著受賄官員的親筆簽字,且在收據背面還簽著“代嚴尚書收”的字樣,看起來是賴掌櫃為了撇清自身關係的。

“呵,夠雞賊的。”阮昭白了賴掌櫃一眼,不屑地嘲諷。

賴掌櫃一邊揉著滿身的傷口,一邊賠著笑臉跟阮昭解釋。

“嗐,我這不也是怕東窗事發了,我姐夫拿我當替罪羊嗎?我姐只是他眾多小妾當中的一個,他還不是說扔就扔,就更不會管我這個小舅子的死活了。”

一聽這話,賴掌櫃的小妾先不答應了,哭哭啼啼地質問:“那老爺是不是也隨時打算把我拋棄了?”

“嗨喲,你就別跟這兒搗亂了!老子被你坑的還不夠慘?”賴掌櫃現在也是一個頭兩個大,讓小妾噤聲後,又卑微地向阮昭乞求起來。

“大俠,女俠!這些可都是嚴郜逼著我做的,他畢竟是朝中大官,我哪敢得罪他啊?看在我主動揭露他罪行的份上,求你一定放過我這一家老小啊!”

阮昭仔細翻看了這些罪證,確認那幾位上書誣陷謝父的人都與嚴郜是同黨,她自然不會錯過這個為謝家洗脫汙名的機會。

“本來你與嚴郜狼狽為奸,是無法擺脫干係的,但如果你跟我回去作證,一五一十地向聖上交待,我或許可以考慮請聖上饒你不死。”

一聽阮昭不但能跟當今聖上說上話,還能保他活命,賴掌櫃點頭如搗蒜,馬上答應了阮昭的條件。

就在阮昭要帶走賴掌櫃時,房門被再次踹開,出現在門外的二位卻是阮昭的相識之人。

顧淮景