開課時辰早就過了,上師還沒有來。學子們唧唧歪歪,討論情場兵法。頗有幾個男學子,用嫉妒眼神,望著孤竹笑與唐墨。

令支剛小聲罵道:“這小子竟將‘兵貴神速’,‘不戰屈人之兵’,用到情場,不動聲色,便俘獲唐家小姐。”

唐墨在整個武陵學院,不算特別出眾,但在兵法課上,她是僅有的兩朵名花之一。連續數次,跟孤竹笑靠得近,必然引起猜測遐想。

唐墨聽到噓聲,對孤竹笑道:“這些傢伙真無聊!”

孤竹笑道:“身正不怕影子斜。”

大難雄夫原本兩頓未吃,此時五臟廟裡兵荒馬亂,已經喪失等待興趣,便對有熊氏說:“咱們撤兵回營罷。上師必定為賊虜所截,今日來不了啦。”

兩人走出課室不遠,便看到陳子昂抱著竹簡,大步而來。上師見學子擅自離去,厲聲喝道:“呔!臨陣脫逃者,斬!”

爛兄爛弟一溜煙,退回兵法室。軒轅勃慌道:“肅靜!上師來也!”

陳子昂放下兵簡,抹一把汗,走上點將臺。他以待罪之身,穿著囚服,來給大家授課。講到“知己知彼,百戰不殆”,未料大難雄夫突然站起來。

陳子昂奇怪問道:“你有甚麼疑難要問?”

大難雄夫呵呵一笑,搖頭說,“沒有問題,”於是坐下。他每次法課,都會突然起站數次,引得學子們以為故意搗亂。

“大難雄夫,你是不是故意亂我軍心?本帥命令你,立即站到牆根,等待發落。”

大難雄夫聽話地退站牆根。搖搖晃晃,功夫不大,便順著牆壁萎靡於地。他連續多日沒有吃飽,竟然餓暈。

陳子昂鐵青著臉色,走過去,狐疑問道:“大難雄是生病了,還是兵不厭詐?”

“沒有生病,也沒有使詐,他只是沒有吃飽。”

“原來是餓肚子的緣故。難怪面色蒼白。”

“上師,其實你不能怪他。大難雄只是餓得受不住,才突然站起來,緩解肚子痙攣。”軒轅勃熟知底細,道出真相。

“本帥命令你,將傷兵揹回營房休息。以後必定要吃飽,才來赴課!”

軒轅勃將大難雄揹回住處,餵給米湯。大難雄原無大礙,吃飽後,休息數日,便恢復精力。

“最近嘴裡淡出鳥味來!”兩人都認為有必要打牙祭。

軒轅勃與大難雄夫,到墳場挖野菜,還順便捉了一袋子田鼠。

陳子昂瞭解兩人窘況後,幫他們申請領取武魂殿食補。可他們兩個都沒有學籍,無法領到補助。

軒轅勃來到唐六爺家,想借點錢,還上崑崙奴服的欠款。

唐六爺有一個正妻高君美,並兩個美妾,一個叫胡淑梅,一個叫孫含蘊。早年經濟寬裕,最近十年,每況愈下。加上府邸人口眾多,子女繁衍,壓力很大。

妻妾同在屋簷,難免發生齟齬。胡淑梅和孫含蘊因為孩子打架的事對罵。兩人平時就有積怨,三日小吵,五日大吵。家裡常常鬧得雞犬不寧。唐六爺夾在中間,兩頭受氣。

胡淑梅叉著腰道:“有本事,你另治產業,老孃搬出去!”

唐六爺看到軒轅勃,笑道:“來了客人,快別吵。家醜不可外揚。”

胡淑梅看到有熊氏,譏諷道:“又來蹭飯吃!”說著,摔簾子回到臥室。

唐六爺笑道,“別跟這些蠢笨婦人,一般見識。”

軒轅勃提到學院存在貴族霸凌,欺壓寒門之現象。

唐六爺思索片刻,說道:“能避則避,避不了則忍,忍不了則走。但一定不要跟人拚命。你目今無權無勢。貴族打壞你是白打,你打傷貴族脫不了干係,拘起來必然皮開肉綻,進入大理寺,不知要花多少冤枉錢才能撈人。”