到了杭州,杜預沒急著帶兩人去神兵谷,而是來到了鬧市區的一家鐵匠鋪,和鐵匠打了聲招呼,露出了自己的魯班尺。那鐵匠立刻會意,看了看阮青竹和李蓮花,問道:“可有自備材料需要運送?”

阮青竹抬手點了點身後的馬車:“都在車上,一個大箱子。”

那鐵匠就帶著兩個學徒到了門外,當著眾人的面將箱子搬進了鐵匠鋪裡的一個小房間,讓顧客自己進去確認後,才進屋當著顧客的面把箱子封上了。

“您親自確認過了,這箱子就封上了,如果裡面的東西出了差錯,神兵谷概不負責。”

杜預怕阮青竹多想,忙解釋道:“能送到神兵谷的材料大多珍貴,我們也不敢擔責,才有了這封箱的流程。一會路上這箱子會全程在你們的眼皮子底下,到接下訂單後也會當面開箱確認無誤,後面的問題我們神兵谷就全權負責了。”

阮青竹倒沒介意,這也是為了雙方的利益著想,神兵谷形成這樣一套流程,想來也是吃了不少虧。

“無妨,交到你們手上之前由我們負責這很正常。我們現在可以動身了嗎?”

“那是自然。”

這次由那鐵匠帶路,一行人乘馬車到了西湖邊,沒過一會,就來了一艘小船。那鐵匠從袖中露出一柄烏黑的小錘,船伕看了,就招呼他們上船,一路往湖中心的小島上去了。

阮青竹瞪大了眼睛拉了拉李蓮花的衣袖,悄聲說:“這神兵谷在西湖裡?”

李蓮花不著痕跡地看了眼看向阮青竹的船伕和鐵匠,點了點頭,同樣小聲回答他:“正是,據說這神兵谷的先人是風水世家出身,在探尋風水時發現西湖中有異寶,就在湖心小島上發現了一個天坑,其中坐著一尊巨大的傀儡,只是已經沉寂。隨後,這位先人又在島上發現了魯班傳承,就在此地轉修了公輸,以期有一日能重新啟動這尊傀儡。”

那鐵匠和船伕對視一眼,眼中都有驚訝,隨後鐵匠上前一拱手:“先前是某有眼不識泰山了,在下姚尚,還沒請教二位。”

李蓮花回禮道:“在下李蓮花,一介遊醫罷了。”

阮青竹不太情願地回禮:“在下阮青竹,一個唱戲的。”

姚尚以為兩人是不願意透露真實身份,也沒追問。

船很快就到了小島,幾人陸續上了島。姚尚站在船上對兩人拱手道:“在下只能送到這裡了,還願兩位得償所願。”說完,那船伕就將船推離了岸邊。

杜預連忙說:“過幾日阮少爺還有一批木料送來,還請師兄引路。”

因為已經劃出去了一段距離,姚尚也沒有扯著嗓子喊,就衝杜預點了點頭。

阮青竹看了看地上的箱子,又看了看杜預:“所以接下來是我們自己抬這個?你們神兵谷為什麼不直接修一座橋到岸邊呢?”

不等杜預回答,一道女聲傳來:“小友妙思,但這水路來往,對我神兵谷也是一重保障,我們暫時還不想改變。”

眾人尋聲看去,卻是一個長相甜美,嬌俏可人的女子,看著才十四五歲,卻已經挽著婦人髮髻,一身粗布短打也難掩姝色,此時笑盈盈看著眾人,更加讓人心生好感。

就在阮青竹還以為是島上誰家女兒跑出來了的時候,杜預上前一步作揖道:“外圍弟子杜預,見過谷主。”

少女谷主微微頷首:“嗯,你做的不錯,這次若是能留在島上,可要好好精進技藝,不墜我神兵谷的名頭。”

杜預自然稱是,再行了一禮,才退到兩人身邊介紹道:“這是我神兵谷的谷主,施可人施谷主。這位是李蓮花,這位是阮青竹,兩位先前在揚州幫助官府破了雲安寺懸案。”

雖然他們為的是柳細春案,但對江湖人來說,雲安寺上下一百多人神秘失蹤的案子顯然更大