如懿在大清又平靜的過了兩年,這兩年之中,後宮依舊沒有什麼大事發生,柔嬪前年因一場痘疫沒挺過去薨了,顧著玉氏的顏面弘曆替她追封了妃位。永璂的福晉在成婚不到半年便有了身孕,懷胎十月後生了個白白胖胖的皇孫,弘曆為此高興的很,還親賜名叫綿彗,寓意著希望與祥瑞。

永璜的福晉伊拉里氏在去年五月也生了長子綿德,這一訊息猶如春風拂面,令弘曆再度沉浸在喜悅之中。眼看著家族血脈得以延續,子孫滿堂的美好願景即將實現,弘曆怎能不歡喜。

就在前不久,舒嬪竟也意外地發現自己懷有身孕。亦如前世的場景,弘曆對於舒嬪有孕有些意料之外,儘管心中略有不快,但念及舒嬪多年來始終陪伴身側、且對他一往情深的情分上,弘曆終究還是選擇將其晉升為妃,並遷居至啟祥宮正殿。

相比之下,炩常在便顯得有些落寞。多年前在圓明園毒害純貴妃和穎妃的皇嗣,傷了和皇上的情分,這些年不甚得寵,就連弘曆都快忘了他的後宮有這麼個人。

金秋十月,又到了闔宮請安的日子,眾嬪妃給如懿請安後,便圍著有孕的舒妃閒聊了起來。如懿坐在上頭遠遠的望著舒妃滿懷期待的撫摸著自己初顯孕像的肚子,紅潤有光澤的臉上泛著初為人母的光輝。

純貴妃和穎嬪在一旁給舒妃傳授養兒經,幾人不知說了些什麼,逗得舒妃尷尬又羞怯。

這時,炩常在插話道:“舒妃姐姐真是好福氣,這腹中的孩子定能平安降生。”

舒妃聽著炩常在的恭維,自知兩人之間沒有什麼新仇舊恨,不過是曾經有過一起共舞的交情罷了。且也知曉些她的缺德事,本不想交往過甚以徒增些不必要的麻煩,便牽出一抹不失禮貌的微笑,“那本宮便借炩常在的吉言了!”

炩常在本想再說些什麼,可惜舒妃的目光已經被穎妃的話題轉移,所以炩常在只得悻悻地抿了抿嘴角,心裡卻盤算著別的東西。

如懿將一切看在眼裡,嘴角微微上揚。她心想,炩常在倒是懂得見風使舵,如今看到舒妃得寵,便趕忙過來討好。然而,這樣的人往往心機深沉,如懿不禁心生警惕。

她未曾忘卻前世炩常因嫉妒舒妃身懷有孕還身材姣好,便借其孕期腎虛之機,透過太醫在其坐胎藥中額外新增兩味藥,致使舒妃腎虛,面生雀斑,周身浮腫,精神萎靡。甚至連剛出生的十阿哥亦腎虛體弱,過早夭折,還藉助天象之說挑撥他與皇上的父子親情。

待到早上的請安結束,如懿坐在原位微微頷首,示意身旁的容佩上前,並低聲囑咐道:“容佩,本宮有一事需要你去辦。”

容佩恭敬地垂首聆聽,等待著主子的指示。如懿略微沉吟片刻後繼續說道:“你且派人悄悄留意永壽宮那邊的動靜,但切記不可打草驚蛇。尤其是要密切關注太醫院送往舒妃處的坐胎藥,絕不容許他人在此藥中新增任何有害之物!此事至關重要,務必謹慎行事。若發現有任何異常情況,即刻向本宮稟報。明白了嗎?”

容佩深知此事關係重大,連忙點頭應道:“娘娘放心,奴婢定會將此事辦妥。定不辜負娘娘所託!”說罷,她轉身離去。

一旁一如既往留下來聊天喝茶的曦月不禁感慨道:“舒妃入宮多年,喝了這麼多年的坐胎藥,我還以為她這輩子都不會有孕呢,沒想到居然懷上了!”曦月一邊嗑著瓜子不免咂了咂舌。

如懿眼神微黯,“是啊,這麼多年了,舒妃也總算是如願以償了。”她輕輕嘆息,想起曾經舒妃對自己的信任和真誠,可是自己卻一直不曾告知她坐胎藥的真相,心中不由得湧起一股愧疚。

“可不是嘛,不過這炩常在倒是會巴結人,之前也沒見她往舒妃宮裡跑這麼勤。”海蘭憤憤不平地說著。

如懿輕笑一聲,“炩常在向來如此,