疲乏之時,旎嘯和駱風雁便倚石而眠,飢渴之際則以野果草根果腹,不知過了多少晝夜,不知行了多少里路,也不知置身何處。

然幸二人相伴,雖處荒僻之地,亦不致彼此間孤寂難忍。

駱風雁更是想到,若能與旎嘯在這幽深地底共度餘生,或亦不失為一種福緣。

她本是無依無靠,四處飄零之人,在外面,她是朝廷通緝的欽犯,時刻需提防那些不明勢力的突襲,逼問爺爺曾負的天家秘辛。

然而,旎嘯心思卻與她迥異。

他默默推算著時光流轉,原欲從紫林山莊救出駱風雁後,一路潛行至長江之畔,借水路逆流而上,穿越湖廣,直奔川蜀,將駱風雁寄於青城山,自己則匆匆前往崑崙山,與三老為他籌備的迎親隊伍會合,迎娶百里雲歌返回梅花山莊。

待到明年四月,川蜀雲西北的冰雪融化之時,便再去青城山領駱風雁,共赴西北圖全鎮外的小村莊。

豈料中途遭遇一股神秘勢力的阻撓,被困於此地不知多久,更不知何時才能重見天日。

若真如傳言,出口在應天府,若時至寒冬臘月中下旬,自己無論如何也趕不回崑崙去迎娶雲歌了。

他心中默默地祈禱,又在心中傾訴對雲歌的思念與愧疚之情。

這一切,駱風雁從他神色中有所察覺,憑藉女子特有的直覺,明白旎嘯定是為了某個女子而憂心煩悶。

念及此,她心中那份與旎嘯共度此生的念頭悄然淡去,轉而湧上的是一絲落寞與自憐。

旎嘯心中驀然一凜,察覺到了駱風雁微妙的變化,如同春風中忽起的漣漪,擾亂了心湖的寧靜。

他暗自思量,雲歌與駱風雁之間,該如何選擇?

歷代少莊主雖有數位妻子,可迎娶有先後,雖無妻妾之分,但先進門者為大,且迎娶的女子心中自然有數。

他深知自己與雲歌早有白首之誓,此刻卻對駱風雁的親近生出了難以言喻的自責。

他自責於與駱風雁之間那些不經意的親密,更憂慮於未來,若真有秦晉之緣,駱風雁身為官宦之後,豈能不顧及妻妾之序?

此念一起,旎嘯心頭沉甸甸的,刻意與駱風雁保持了距離,那些曾經的親暱之舉,如今成了他心中的刺,不敢輕易觸碰。

駱風雁何等聰慧,怎會感覺不到這份疏遠?

她心中五味雜陳,既有不解,又有酸楚,彷彿春日裡突遇寒霜,花未開便已凋零。

二人一前一後,不知行了多遠,沉默成了他們之間最沉重的語言。駱風雁眼中閃爍的,不僅僅是怨氣,更有深深的失落與不解。

終是旎嘯打破了這份尷尬,他輕聲開口:“說說紫林山莊的事吧。”

駱風雁側首詢問:“你是想問周青大哥的事嗎?”

旎嘯輕輕頷首,目光溫柔地掃過四周,最終落在一塊巨石之上。

“走了這麼久,也該歇息了。走,坐那裡慢慢說。”

駱風雁眨眼點頭,走過去後與旎嘯一同坐下。

整理思路後,她徐徐說道:“周青大哥的父親叫周和安,是我爺爺的門生,以前還做過一個知縣,只是因爺爺被罷官歸隱後,他也沒有做官了。好像後來還遇上一些麻煩,前來找爺爺,爺爺給了一些錢,讓他改頭換面,來江南發展。”

旎嘯微微頷首,示意駱風雁繼續說下去。

“其實我對周青大哥瞭解也不是很多,第一次認識,是他父子倆為我爺爺拜壽,後來雖是來過南華堡幾次,但我與他都是匆匆一見。”

旎嘯見說,再度點頭,沉吟片刻,問道:“你初到紫林山莊,這位周莊主有問過你家之事嗎?”

駱風雁仰頭,眼中閃過一抹哀愁,未直接應答,而是緩緩道