次日清晨,曦光微露,旎嘯與駱風雁如影隨形,匿於村郭之外。

冬陽初升,雪山之巔鍍金輝,而寒風凜冽,穿林過崗,不絕於耳。村中雞鳴犬吠交織,炊煙裊裊,升騰起人間煙火氣。未幾,歡聲笑語中,村民牽牛驅羊,緩緩步出村閭。

驀地,天際轟鳴,震顫大地,即便是藏於密林深處的旎嘯,亦感心緒難寧。他忙將驚恐而失色的駱風雁擁入懷中,安撫她那顫抖不已的身軀。

村中頓時喧囂四起,驚呼聲、哭喊聲交織,人影攢動,皆茫然不知所措。

忽而,自東北崇山峻嶺間,狼影綽綽,破石而出,伴隨著一聲淒厲狼嘯,震顫雲霄,村中更是驚恐萬狀,老幼婦孺,四散奔逃。

幸而,村中銅鑼急響,如戰鼓催魂,應是村正臨危不亂,號召村民共御狼患。沒有多久,二三十名壯漢挺身而出,持械迎敵,獵戶眾多,彰顯村中尚武之風。

二人匿於奇門遁甲之中,窺見狼群衝鋒之時,然旎嘯心細如髮,見狼群眼神空洞,步伐不亂,猶如軍陣之士,又似馴獸聽令,心中暗自生疑。

他不免想到,莫非,此乃江湖中失傳已久的幽心術?憶及趙家父子,雖不通此術,卻持有一面靈引風召旗,乃其背後高人以幽心術煉製,能馭人馭獸,無所不控。

他思緒紛飛間,一陣吆喝將二人拉回現實。

旎嘯俯瞰之下,只見村中數十人與狼群激戰正酣,村民顯然非首次應對狼患,若非先前那突如其來的爆炸亂了陣腳,狼群絕難越雷池一步。

獵戶英勇,數狼斃命,然仍有狼只衝破防線,闖入村中。不過有更多村民挺身而出,刀斧鋤頭,無所不用其極,誓死護家。

不過半盞茶功夫,狼群盡數伏誅,村民雖傷亡不大,但惡狼之禍,已致十數條無辜性命身死。

哪料一波未平一波又起,村中忽傳哀嚎,似有人死了。

旎嘯與駱風雁雖不通番語,卻也能辨出,那幾家遭難者非番邦之人,乃是胡人或韃靼。

二人心中頓時明瞭,定是廠衛中某身居高位之人暗中派遣的細作,如那趙家三人一般,潛藏於此。

旎嘯不禁感慨,趙歸寧之父手段果然非凡,心思縝密,連環計策令人歎為觀止,而其手段之陰狠,更是令人膽寒。

他們靜觀村落,深知趙家父子除去村中其他細作後,必將前往北面數百里外的積石山。

於是,旎嘯與駱風雁隱匿於密林深處,靜待時機。然而,整整一日,未見趙家父子離開村莊。期間,那鶻鷹,即趙歸寧口中的阿古達,歸巢一次,旋又振翅北飛。

夜幕降臨,旎嘯將駱風雁送回山洞,自己則孤身潛入村中。寒風凜冽,月黑風高,只見趙歸寧之父悄然溜出,朝一戶人家行去。

旎嘯緊隨其後,只見這戶人家已是一片死寂,幾塊草蓆之下,隱現屍身。

趙歸寧之父行至一草蓆前,低聲說道:“馬長虎,我知你未死。像我們這些人,自幼受大人親手調教,精通醫術、五行陰陽、奇門堪輿、書法音律,卻唯獨未學武藝。你身中劇毒,排毒自是艱難,唯有解藥可救。”

言罷,趙歸寧之父緩緩揭開草蓆,露出一張面容。

旎嘯隱匿遠處,雖無法看清,卻聽得出,這戶人家已被趙歸寧之父暗中下毒。

此刻,趙歸寧之父又是俯身低語:“我知你服下一種解藥,至明日拂曉,毒可盡除。只是我下的毒非同小可,能借惡狼之氣味傳播。你更想不到的是,我手中有大人賜予的靈引風召旗。

“這個就要怪我們的大人了,暗派數波人馬前來,卻令我們互不相識,反成監視之用。唉,我此舉實屬無奈,你莫要怪我狠辣,毒殺你全家五人。”

忽地,那奄奄一息的馬長虎開口,以微弱