第4章 又一次擦肩而過（下）(第2/6頁)
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的女孩，大約六歲左右，相貌讓美杜莎隱約覺得有些眼熟。
跟在她後面的，是穿著運動服的黑髮男子，表情有些微妙，似乎有什麼心事。
——當視線落到他的身上，美杜莎神情一緊。
出於怪物的直覺，她立刻判斷出令自己神經緊繃的訊號來源於何處。
——若有若無的威脅感正纏繞在那個男人的身上。
這種感覺很微妙，並非是“這個人很厲害”，而是“這個人有可能威脅到自己”。
他應當只是個普通人才對，是攜帶著什麼特殊物品嗎？
——就像是珀爾修斯攜帶神器那樣。
若非如此，就無法解釋這種無端的危機感是從何而來。
美杜莎提高了警惕。
後面的兩人應當是附帶品，也可以稱之為“累贅”。
也許他們並不是那麼一文不值的東西，但至少現在，美杜莎還沒有從他們身上察覺到值得注意的東西。
——心思流轉間，美杜莎放棄了窺探來者的全貌，選擇優先對已經露頭的兩人發起攻擊。
她揮動黃金劍，一直等待著的許德拉便猛地竄出，九顆頭顱全都張開嘴巴，向著前面的兩人咬去。
與此同時，黃金劍灑落的光輝中，奇美拉的獅子頭顱探出，噴出熊熊烈火。
“等等！”
間桐櫻看清走在最前面的女孩的樣子，下意識地大喊。
“——？”
正準備發動連擊的美杜莎聽到間桐櫻的話，動作硬生生地轉變。
已經蹦到兩人臉上的許德拉興奮不已。它迅速探出頭，二段加速，張嘴就咬。
然而，眼看著它就要咬中，黃金劍突然綻放出光輝，將它和奇美拉放出的火焰一起拖了回去。
，！
“■■■■■——！”
許德拉發出不甘心的嘶鳴聲，消失不見。
“怎麼了，櫻？”
美杜莎吃驚地看著突然激動的間桐櫻。
但是她只是愣愣地看著站在樓梯上方的黑髮女孩，神情恍惚。
“……”
“我明白了。”
雖然心懷困惑，但美杜莎很好地執行了間桐櫻的命令，保持著警惕，退到一邊。
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“……”
間桐櫻張了張嘴，好似希冀一般，伸出手。
“你是……”
——她無視了旁邊的間桐雁夜，還有被突然竄出的許德拉嚇得面色慘白宛如心肌梗塞的間桐鶴野、間桐慎二，所有的注意力全都放在那幼年時期的自己身上。
她為何會出現在這裡？
是自己一廂情願的幻想嗎，還是神明真的存在，向她這瑪格麗特投下了最後的垂憐？
那些都不重要。
櫻只渴望著，能夠得到想要的回答。
——如果說她才是“間桐櫻”的話，那麼一切就都可以得到結束了。
不是骯髒的自己（櫻），不是低賤的自己（櫻）。
不是墮落的自己（櫻），不是虛偽的自己（櫻）。
自己只是個假貨而已，真正的櫻是其他人才對。
「櫻」和前輩在一起（得到幸福）的可能性，是存在的。
——只要接受了這個事實，櫻就能哭泣著、微笑著，心滿意足地放棄這一切了。
就能把“間桐櫻”——這個讓人痛苦至極的名字，還給它真正的主人了。
就不用再忍受心如刀割的苦楚，不用再裝作軟弱、裝作麻木，能任性地釋放掉積累至今的重壓了。
啊……多麼漫長的一段時間啊。
我