巷尾打鬧嬉戲的後生們,此刻都已消失得無影無蹤,整個村落彷彿被一層無形的力量所吞噬,看不到一個人影。叩門的聲音在空曠的村落中久久迴盪,彷彿在訴說著什麼不為人知的秘密。

宋拓下意識地提起精神,用他那獨特的察氣覓魔之術在周圍迅速探查了一番。然而,在這方圓數十里內,他並沒有發現任何異樣的氣息。

過了許久,那扇沉重的大門才緩緩地開啟了一道細小的縫隙。透過門縫,一隻帶著警惕與恐懼的眼睛露了出來,彷彿是一隻窺視著外界的小獸。

“請問是哪位?”一個低沉而沙啞的聲音從門縫中傳來。

“哦,我們是路過的旅人,錯過了投宿的地方,特地來貴莊借宿一晚,多有打擾還請見諒。”薛漾臉上浮現出淳樸憨厚的笑容,彷彿是一個遠道而來的親戚。

門又微微開啟了一些,一個面色焦黃的中年人探出頭來。他的臉上溝壑縱橫,肌膚多處開裂,顯然是常年風吹日曬所致。他的眼神中既有警惕也有恐懼,彷彿在面對著什麼可怕的事情。

“外鄉人啊……”那中年人用濃重的口音說道,“聽我一句勸,這裡住不得,你們還是快點離開吧。”

按理說,如果是不願意接納借宿的話,直接推拒就是了,這本是常事。然而,這位中年人的語氣中卻充滿了關切與無奈,彷彿有什麼難以言說的苦衷。他欲言又止的模樣讓薛漾不禁感到好奇:“我看大叔您是個質樸的好人,既然貴莊不便,我們自然不會打擾。只是,您為何會這般模樣呢?”

“哎,往常時候,別說你們兩個外鄉人,就算是再多幾倍的人來借宿,我們也不會拒絕。”中年人嘆了口氣,眼中閃過一絲痛苦與無奈,“可是最近村裡發生了怪事,一到晚上就……”說到這裡,他突然停了下來,彷彿有什麼可怕的東西正在逼近。