\"嘿,這孩童可不是普通人家,剛剛入門到咱乾家,我等心憂你貴院事務,來不及妥善安頓,故而這孩子也被帶上來了,杜妹子莫怪。”嵇蕤連忙開口,試圖解釋。

杜倒是頗具禮數:“乾家真是繁榮昌盛啊,收下那麼多捉妖壯士,實在令人歡欣鼓舞。還請各位先上山休息片刻。馬兒就先留在這裡,一會兒會有本院的人來照料。”話音落下,舉手一揖。

嵇蕤和薛漾回禮道:“多謝。”杜領頭走在前面,一行人跟著沿著山間石階向上行進。無食尾巴夾著,安分地隨隊前行,杜瞥了他一眼,最終沒再講話,估計把無食當成乾家子弟帶來的看門狗了。

寶兒還在掛念之前的五色煙霧中出現的大花籃,問了起來:“那個花籃哪去了?坐那個上山肯定更有趣吧?”

宋拓也很驚奇:“那玩意兒挺奇妙的,怎麼在彩霧中就能顯現出來?”

杜依然走在前頭,姿態優美,像是沒聽見他們說話似的,沉默未回應。還是嵇蕤對宋拓道:“那是紫菡閣的‘落葉飛天梯’,由我們紫菡閣的仙法創造,靠的是晚霞之力催動,用紫荊藤製作。只要有同道友人光臨,就能乘坐天梯瞬間升至山巔紫菡閣主院。我們這邊人多,擠籃子裡實在不方便,而且那籃子已被用來接送那兩位姑娘去醫院治傷,所以不能馬上回來。”

對於這番解釋,杜微微一笑,接過話來:“嵇師兄說得沒錯,不過落葉飛天梯直通主院,無奈本院的客房已經住滿。只好指引各位去東山別院安頓,還望各位包涵。”

嵇蕤疑惑地問:“紫菡夫人真是威望極高,這降妖帖子散發僅月餘,就吸引瞭如此多同道好友,連正院都被住滿了,究竟有何門派的高手光臨了?”

杜背向眾人走在前,大家看不見她的表情,不過聽語氣略作停頓:“咳……確有同行者到訪,只是沒有嵇師兄想象的那麼多。”

“難道你說正院沒有住滿嗎?”嵇蕤愕然問。

杜沉默片刻才答:“確實有尊貴的客人,他有些講究,一方面只願住在主殿,另一方面又不想和別的客人同住。師門不敢怠慢,就把主院的客房都讓給了那位貴客和弟子,其餘來訪者就安排在東山別院。”

猶豫的嵇蕤身旁,宋拓已經開始覺得不滿了,忍不住怒問:“我們仗義而來,為何你們學院卻區別對待?”

嵇蕤知道宋拓不清楚許多捉妖之道的事,怕他說多誤事,連忙拉住宋拓,示意他不要再講,隨即轉而問杜:“這位貴客到底是誰?”

杜頓了頓,緩慢回答:“孤山門的獨居先生。”

宋拓不清楚詳情,無所謂。然而,嵇蕤和薛漾聽到“獨居先生”的稱號,都是一驚。嵇蕤脫口問道:“是不是那個孤山的獨行俠客——獨居先生?”

降妖之路上能有幾個獨居先生?杜沒回答,仍然默然引路。宋拓看著嵇蕤和薛漾的表情,很是詫異,小聲問:“嵇兄,這位獨居先生是誰?你們為何如此驚訝?”

嵇蕤也輕聲回覆:“池兄可能不知情,獨居先生來歷非凡。他是不休山上鶴羽門的元老長者,論資排輩,他還算是掌門許大先生的師叔輩。傳說獨居先生的修為達到了仙境,能操縱風雨,遁天入地,擁有不朽不滅之身,在降妖道中也是位德高望重的前輩。而他的門徒子弟在鶴羽門裡是最英勇無畏的一支,行事決絕,但見妖魔鬼魅,必定斬盡殺絕。但這三十年間獨居先生一直在閉關修煉,從未出山,這次公孫公子去紫菡閣的事竟把他也牽動了。我曾經對池兄說過那首詩,‘熊羆猛士守雄疆,千里駿馬展宏圖,鯤鵬翼展庇英豪,三傑英氣顯四方。’這首詩提到的虻山三傑和四聖,其中那位‘猛士熊羆’曾與獨居先生交過手,他統領虻山八萬妖怪,妖力堪稱頂峰,但是那次較量,獨居先生還是給他造成了傷害,你說這獨居先