在火光與血腥遍佈的馬尼拉城中,幾乎所有伊比利亞勢力都難逃滅頂之災:神父、貴族、官吏,盡數被世傢俬兵與海盜肆意清剿。

就在這血雨腥風之中,有一處地方卻顯得格外安靜,甚至在混亂中保留了一片淨土——那便是城西的修女會院。

夜幕降臨時,林啟南和趙懷遠率領的私兵已經橫掃了大半座城市。

刀劍之下,無數貴族和土著勢力哀鴻遍野。

但當一支小股私兵循著訊息包圍了修女會院,卻意外地收到了“留她們一命”的口令。

“統領不是說,伊比利亞的官僚和神職人員,一個不留?”一名手下疑惑地問。

“這批修女與其他神職者不同,暫且不要動!”領隊冷聲回應,然後面無表情地揮手趕走部下,“這是上頭的命令。”

上頭的命令,自然是來自某位世家大族的大人物。

這位大人物在混戰前突然找林啟南遞了張小紙條,臉色古怪,卻沒有多做解釋,只說“陛下會喜歡”。

“陛下喜歡漂亮的修女?”

據說,這事還得追溯到某次朝會上,那位世家大族主偶然聽聞劉鷺“對修女極感興趣”,似乎見過什麼“修女蹲”的奇妙動作,還笑呵呵地提及這姿勢多麼撩人。

可畢竟皇上口風極緊,也不會明說其中緣由,甚至提到了什麼“卡點變裝”之類的怪詞兒,弄得世家大族一頭霧水。

“呃……皇上喜歡看漂亮修女做‘蹲跳禮’?或是類似的禮儀?”那大族主想破腦袋也理解不透。畢竟,這個時代哪裡來的手機、影片啊,能看個影戲就不錯了。可他腦中只剩一個念頭:皇上對修女感興趣,那就得想辦法給陛下備下!

當私兵與海盜們衝進修女會院時,意外發現這裡並無成群計程車兵把守,只有十幾位身披白色或黑白相間服飾的修女,瑟縮在院子中央的長椅附近。

她們看見荷槍實彈、滿身血汙的大夏士兵闖入,嚇得紛紛在胸前畫十字祈禱,不停念著禱詞,顯得既絕望又無助。

“統領,下令要留她們性命?”一名士兵皺起眉頭。

“對,就是她們。”

領頭的軍官一臉莫名其妙,卻硬著頭皮照做。

他指揮士兵們繳掉修女們可能藏有的匕首、棍棒,然後將所有人集中到一間還算完好的房間裡,派專人看守。“別讓其他人闖進來搗亂,更不能讓海盜動歪心思。”

火光映紅窗外的天空,遠處依舊能聽到慘叫與殺戮聲。

修女們抱作一團,驚慌失措地看向士兵們;而士兵們也不知為何要保護這幫“異教修女”,只得暗暗遵從命令。

有位年紀略長的修女壯著膽子,扶著胸口的十字架,顫聲用生硬的東洋語或少量大夏語重複問:“我們……我們要去哪?”

私兵啞然。他們也不清楚,只知道“這是陛下可能喜歡的東西”,所以先護著再說。有人撓撓頭,說:“呃,你們暫且留在這裡,等大人們處置。”

與此同時,在馬尼拉另一頭的血腥祭奠中,林啟南踱步於殘垣廢墟之間,手下向他報告:“修女會已被控制,沒有出現反抗,正在安全地點。”

“嗯,好。”林啟南輕輕嗯了一聲,卻也無法免俗地好奇,“沒想到真的有人特意下令,讓這批修女活下來。看樣子,是那位大人物想向皇上獻珍奇‘禮物’?”

趙懷遠聞言,笑得意味深長:“你以為那位大人物心思單純麼?他說只要陛下高興,呂宋的各教會勢力,也許還能留著一點價值……再說,世家更想見識下什麼叫‘修女蹲’啊,哈哈。”

兩人相視,眼底盡是嘲弄,更多的卻是滿足:皇帝要的是死透伊比利亞官方和貴族,卻沒說一定要把這些修女連根拔除。