浴室中的水霧漸漸散去,隨著尹熙貞和金知恩低頭退下,空氣中的旖旎氣息被逐漸嚴肅的氣氛替代。

韓婉仍低著頭,臉頰緋紅,偶爾偷偷抬眼看一眼劉鷺,又慌忙移開視線,顯得不知所措。薩如拉則站在一旁,目光復雜,卻帶著一絲難以言說的深情。

劉鷺靠在浴缸邊,目光從韓婉掃到薩如拉,臉上的表情淡然卻不失威嚴。他的目光在薩如拉身上停留了片刻,內心湧起一絲複雜的情緒:這個來自草原的女人,一直以大局為重,將自己的家族、部落、甚至整個草原的穩定放在他面前。可她自入宮以來,始終被侷限在這深深的宮牆之內。

他不喜歡把人鎖在後宮。

這是他的信念。那些能為他分憂、為他開疆拓土的人,不該只是裝點後宮的風景。而薩如拉,她的才智、她的血性和忠誠,是最寶貴的財富。

劉鷺站起身,水珠順著肌膚滑落,他披上衣袍,隨手一攏長髮,轉頭對薩如拉說道:“朕有意讓你回草原一趟。”

薩如拉愣了一下,眼中閃過一絲驚訝,卻隨即露出了一抹溫柔的笑意:“皇上,臣妾能為您效力,是臣妾的榮耀。不知您有何吩咐?”

劉鷺看著她,眼神深邃,聲音平靜卻透著一絲不容置疑的決斷:“南疆的戰事迫在眉睫,紅夷雖猖狂,但安北的局勢不能輕忽。朕決定調集草原四萬精銳騎兵南下作戰,同時命大汗配合安北宣慰司,加強北方防線。羅剎國的狼子野心不可不防。”

薩如拉聞言,目光微微一震,彷彿無法掩飾內心的激動和感動。

她站直了身子,雙手輕輕攥緊衣袖,微微低頭說道:“皇上,臣妾明白了。臣妾定當謹遵您的旨意,勸說大汗出兵,同時確保草原的穩定。”

她的聲音中多了一絲顫抖,那是藏在她內心深處的深情與感激。

從草原到中原,從一位部落首領的女兒到如今的妃嬪,薩如拉深知自己的價值,她也清楚,皇上從未將她視為後宮中只能歌舞取悅的女子。

這份信任和重託,讓她的心越發堅定。

劉鷺靜靜地看著她,眼中浮現出一抹淡淡的笑意。

他很少流露出這樣的神情,但面對薩如拉,他心中確有些許柔軟:這個女人,不僅忠誠,還始終未曾讓他失望。

“你回草原省親,既是對大汗的交代,也是對你父族的一次安撫。”劉鷺繼續說道,聲音中帶著深思,“草原的安定,是南疆戰爭順利的基礎。羅剎國若膽敢南侵,朕希望草原的大軍能夠成為最穩固的屏障。”

薩如拉抬起頭,目光中透著堅定與深情。她低聲說道:“臣妾定不辜負皇上的期望。”

此時,韓婉終於鼓起勇氣抬起頭,語氣中帶著一絲試探:“皇上,薩姐姐回草原,後宮會不會少了些熱鬧?”

劉鷺轉頭看了韓婉一眼,目光帶著些許玩味:“熱鬧的事,就交給你吧。朕只希望,後宮的人各有其用,而非只會爭寵。”

韓婉一怔,隨即點頭低聲說道:“臣妾明白了。”

窗外陽光透過紗窗灑進來,房間裡的氣氛隨著這番話變得溫暖而堅定。

薩如拉的目光追隨著劉鷺的一舉一動,她的內心湧動著複雜的情感——感激、敬重,還有更深的一種情感,讓她無法言喻。她知道,皇上看重她的才智與忠誠,但更重要的是,他給予了她作為一個草原女人的尊嚴,讓她能為家族與國家盡一份力。

“皇上……”薩如拉低聲喚道,聲音中帶著幾分柔情,“臣妾無論何時何地,心中永遠只有您。”

劉鷺淡淡一笑,抬手輕撫過她的發頂,聲音溫和卻堅定:“去吧,記住,你不僅是朕的妃子,更是大夏的薩如拉。”

薩如拉深深地行了一禮,目光中滿是深情與敬意:“臣