第21章 內閣會議(第1/4頁)

內閣議事廳內，窗外晨曦透過厚重的窗欞灑在桌案上，映得桌上堆積的奏摺彷彿蒙上一層金光。幾位內閣首輔神色各異地坐在位置上，每個人的眼神中，都藏著各自的盤算與焦慮。

張閣老，內閣首輔，年過花甲，皺紋刻滿了額頭。

他手中捧著財政報告，目光從厚厚的數字中抬起，掃了一眼在座的眾人，隨後緩緩說道：“諸位，關於今年的財政預算，各地賦稅雖有上漲，但宮廷開支仍舊龐大，國庫的收入尚且不足以支援更多的工程和改革。”

這話一出，次輔錢尚書立即接話，嘴角掛著一絲冷笑：“張閣老，您所說的賦稅上漲，不過是一些邊遠地區的微薄收入。南北兩京的耗費可不是這些錢能填補的。”

他話鋒一轉，目光不著痕跡地掃向坐在一旁的司禮監掌印太監林德昌，語氣雖溫和，實則暗藏鋒芒：“更何況，這幾年宮廷的內庫開支，似乎也增長得有些過快了。林公公，您作為司禮監掌印，可否解答一二？”

林德昌聞言，面色不改，微微一笑，拱手道：“錢大人所言極是。這些年，宮中確實為了協助朝廷改革花費了不少。但皇上仁德，削減了諸多奢靡，內庫開支多是用於改善軍備與民生，絕非無謂揮霍。”

他說著，語氣平緩，卻隱隱帶著一絲回擊：“再者，內庫本就不屬朝廷財政範圍，大人若對此有疑慮，恐怕需要仔細查閱司禮監的職責了。”

張閣老聽到這裡，目光微微一凝，捋須而笑，插話道：“林公公無需動怒。我們內閣與司禮監，同為皇上分憂解難，只是希望內外配合得當，儘可能做到收支平衡。”

林德昌依舊維持著謙恭的微笑，但眼中藏著一絲冷意：“張閣老教訓得是，奴婢也是這意思。”

錢尚書見狀，冷笑一聲，語氣微帶嘲諷：“林公公倒是豁達。只是，這財政虧空若繼續加大，怕是連皇上也得費神操心吧。況且，皇上最近幾日未曾上朝，怕不是被內庫之事煩憂得休養去了？”

此言一出，林德昌的笑容微微一滯，但很快恢復如常。

他垂下目光，恭聲說道：“皇上日理萬機，近日略有休整，也是臣下等該替皇上分憂的時機。錢大人倒不必為此勞神。”

張閣老微微皺眉，揮了揮手，示意兩人稍安勿躁。

他低頭看了看奏摺，又抬頭看向眾人，語氣中多了幾分鄭重：“諸位，眼下朝廷財政雖有不足，但皇上心繫天下，推行改革，許多事情需要時間慢慢消化。咱們這些臣子當盡力解決問題，而非將責任一味推向宮廷內庫。”

他說著，目光再一次掃過林德昌，眼神中帶著隱隱的警告：“當然，宮中開支若能再縮減一些，也不失為一件好事。”

林德昌聽著這些話，面色如常，心中卻冷笑連連。

“縮減宮中開支？哼，這些內閣大人一個個清高得很，似乎忘了沒有內庫接濟，這些年朝廷怎麼度過饑荒和動亂。”他的目光掃過張閣老，目光微閃，“不過，內閣不滿也屬正常。皇上勵精圖治，如今三代先帝的爛攤子終於收拾了大半，這些文臣便想著在皇上面前爭一爭功勞了。”

他目光一轉，看向錢尚書，臉上露出一抹不易察覺的冷笑：“至於這位錢大人，打著財政不足的幌子，分明是想試探內庫的深淺，好為自己的派系爭取更多銀子。”

張閣老見林德昌並未反駁，也不再繼續敲打，而是緩緩起身說道：“各位，無論宮廷開支還是地方賦稅，最終都為國為民。眼下國庫雖有虧空，但若能透過振興商業與改革稅制，未來必然有所改善。”

他看向林德昌，語重心長地說道：“林公公，皇上雖明，但也需您這樣忠心耿耿之人多為他分憂。內庫事關重大，還請公公多加斟酌。”

林德昌微微一笑，彎腰行