譚明光叫人將那箱銀子過過數後,留沈向佟聊了一會,臨近中午時,我們回到鴻運錢莊。

第十天,鴻運錢莊的顧客很少,大廳裡異常安靜,我們幾個就在靠裡的桌子旁坐著閒聊,譚慶偶爾還打個盹。第十一天亦是如此,安靜,安靜,櫃檯裡面的夥計也閒著打盹。

到了第十二天,三老爺譚明耀來找譚化龍,我坐在譚化龍辦公室旁邊偷聽,譚明耀的綢緞裝也因商人拿貨賒賬,資金短缺,挪了五百兩現銀。

一連幾天,鴻運錢莊大廳裡都是靜悄悄的,往常門庭若市,現在門可羅雀。

第十五天,二老爺譚明輝也來了,沈向佟和譚明輝寒暄幾句,譚明輝進了譚化龍的辦公室。我屏息靜氣的聽著裡面的談話。

“爹,我來找你談點事。”譚明輝說道。

“什麼事。”譚化龍說。

“昨天有個珠寶商送來一批貨,是上好的珠寶,你過目看看。”譚明輝說道。

片刻之後,譚化龍說道:“貨色上佳,質地通透,確實不錯。”

“可是量有點大,如果全部都收的話,價格更實惠。”

“那是自然。”

“若不全部收下,那珠寶商會把這批珠寶送到其他珠寶店,這樣的話,我們就沒有優勢了。爹,你看我要不要把這批珠寶全部收下?”

“自然要全部收下。”

“可是全部收下,我的現銀不夠。能否從錢莊週轉一些現銀?”

“多少現銀?”

“五百兩。”

譚化龍思忖片刻,說道:“好吧。找沈掌櫃提五百兩現銀去吧。”

第十六天,沈向佟又安排我們四人,隨他去譚明輝打理的珠寶店送去五百兩現銀。

第十七天,鴻運錢莊還是靜悄悄的,沒有一個顧客到來。

直到下午,一個顧客進來,他身穿綢緞長衫,腰間繫著鑲著白玉的腰帶,年齡三十多歲。

沈向佟顧客到來,連忙過去打招呼:“這位客官,光臨小號,令小號蓬蓽生輝,這邊請坐。”

“沈掌櫃客氣。”那人隨沈向佟到一旁桌子邊坐下。

見他們坐下,我端著茶盤過去,給他倆一人面前放一杯剛沏好的茶。

“客官怎麼稱呼?”沈向佟問道。

“我姓張,弓長張,單名一個詠字。”

“原來是張掌櫃,失敬失敬。”沈向佟寒暄著。

“無事不登三寶殿,張某最近生意上有些緊缺,看貴號能否週轉一下。”

“張掌櫃需要多少現銀?”

“一千兩。”

“好說,好說。只是一千兩不是個小數目,需要抵押。”

“那是自然。”張掌櫃從懷裡掏出房契、地契,擺到沈向佟面前,“這些夠嗎?”

沈向佟拿起房契和地契,看了片刻,說道:“夠了。張掌櫃,你稍候片刻,我馬上給你辦理。”沈向佟說完,到了裡間。

過了片刻,沈向佟拿來一份契約,讓張掌櫃過目。片刻後雙方簽字,辦理完成。

第十八天,我和譚慶等人和往常一樣到鴻運錢莊上班。錢莊裡也和往常一樣,毫無生氣,一片死寂。

譚化龍從辦公室走出來,對坐在大堂的沈向佟喊道:“沈掌櫃,過來一下。”

沈向佟連忙站起來,走進譚化龍的辦公室。

“沈掌櫃,前段時間這麼多人來錢莊存銀子,這幾天又這般寂靜。我心裡有點慌。”

“東家,我也覺得有點奇怪。這不正常。”

“近期有沒有來借錢的?”

“昨天借出去一千兩。近期沒有借貸的。”

“到期還款的有沒有?”

“我