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督撫皆為地方大員，總督想多管，巡撫卻不想頭上頂個婆婆。張長庚做湖北巡撫時，也沒少給胡全才下絆子，恨不得朝廷立馬裁撤這個湖廣總督，這樣自己便是湖北的實際掌控者。最後，他美夢成真了，胡全才真的走了，然而這湖北卻成了一座火山。武昌就是這火山口，下面熱騰騰的往外噴著火焰，隨時都能把他給熔化掉。

湖南那邊更是噩耗連連，先是石琳出戰全軍覆沒，後是長沙淪陷，義王孫可望被明軍生擒，再接著是洞庭湖水師反正歸明，嶽州守將王三寶據城作亂，捆了知府一干人等開城嚮明軍投降。這還不是最要命的，和江西接壤的通山縣令派人急報，說是與通山接壤的江西武寧、德安已被明軍攻佔，明軍的前鋒哨探都到了通山境內的九宮山下！

張長庚被這訊息驚呆了，明軍都出現在了九宮山下，豈不是說江西落於賊手了？

他不信，也不敢信，連忙派武昌水營往下游九江打探，結果水營報回來的訊息說九江城上插的是明軍的紅旗。

完了！

張長庚當即癱坐在總督寶座上。江西為四省咽侯之地，太平軍佔領江西，就將湖廣和江南的聯絡一下切斷，使湖廣清軍真正成了孤軍。江南那邊還不知道情形如何，前些日子只收到訊息說安親王嶽樂帶大兵去了江寧，但是否擊退海匪，張長庚無從得知。

九宮山就在武昌府境內，當年李闖就是死在那。張長庚擔心江西的太平軍會不會越過九宮山攻入武昌府境，那樣他就不得不面臨西有闖賊，東有江西、南有湖南兩支太平軍，三面夾擊的危險。

一方面，張長庚以總督身份放權各縣，命地方士紳多組團練，護衛地方；另一方面拼湊人馬屯駐漢陽，以保武昌門戶不失；另外則要武昌水營加強戒備，以免遭到叛亂的洞庭湖水師襲擊。只要武昌水營仍能控制長江，那張長庚就不擔心漢陽西邊的闖賊會渡江攻打武昌城。

沒了西邊的燃眉之危，有長江這道天險在，張長庚對於守住武昌就有一定信心。畢竟武昌府東邊多是山陵地帶，江西明軍難以大軍進來，只要地方團練齊心，牽制他們問題不大。

守上三個月，定能撥得雲霧見天開！

張長庚的信心來自於皇帝大軍已經從北京出發南下。一旦皇帝所率滿蒙大軍到達江南，那首當其衝的就是江西太平軍。為保江西不失，太平軍必然會收縮兵力，那樣武昌的壓力就大大減輕。李來亨那些大賊名聲固大，一出夔東就拉起了十幾萬兵馬，但畢竟行事仍是流賊手段，又缺乏攻城經驗和器械，更無水師可用，勢難對武昌產生真正威脅。

然而，人算不如天算，漢陽竟然就這麼丟了！

張長庚不知道如何跟朝廷奏報漢陽失守這件事，因為他不久前剛剛上奏漢陽大捷，重創大賊李來亨、賀珍、塔天寶等人，取得斬首一萬四千級的大功。他沒辦法向北京解釋為何遭到重創的明軍會去而復還，又如此輕易就奪取了漢陽城。

張長庚坐臥難安，另一頭的湖廣綠營提督董學禮也坐不住。蔡口鎮大敗之後，董學禮在外面躲了好幾天，聽聞明軍撤兵至應城，張長庚向朝廷上報大捷後立時趕回武昌。果不出他所料，張長庚不但沒有追究他的兵敗之罪，反而極力拉攏示好於他，左拼右湊，又湊了支萬人兵馬交給他。不過張長庚是希望董學禮能帶著這支兵馬去漢陽駐守，可董學禮卻不肯去。於是二人關係又冷淡下來，聽說張長庚現在將目光放在武昌水營，水營那幫人已經連著好幾日從總督衙門領走了大筆銀子。這讓董學禮手下那幫綠營將領看著都是眼紅，不時在提督大人面前發些牢騷。

董學禮知道自己得有所行動，手下跟著自己是升官發財的，不是看人家吃肉自家連湯都喝不到的。他準備和張長庚緩和一下關係，以到漢陽坐鎮為條件換得張長庚對手下綠營的支援