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三人經過一夜驚魂，都是疲憊不堪，馬車上雖顯得擁擠，但卻絲毫不影響三人沉沉入夢。蕭雲恍恍惚惚做著模糊不清的夢，心下猛然一驚醒了過來，只覺胸中發空，身上冷汗盜出，卻又記不得到底夢見了什麼令自己如此心驚的夢境。

他略一回神，忽然嗅覺一絲女子體香，卻不是他自小便熟悉至極的成蘭陵身上散發出來的那種香味。心下頓時微異，卻見躺在自己腿上酣睡正香的女子竟是絲麗摩。這一眼看來不打緊，卻讓他張大了嘴不敢稍動，只用眼角微掃，看見成蘭陵撐起身子靠在對面車壁上閉目休息。

他只覺怪異至極，當下不動聲色，仔細觀察一陣成蘭陵，見她鼻息忽短忽長，顯然是在假寐。垂目再看絲麗摩，睡得倒是真的香甜，嘴角口水溢位，想來是因從未經歷過昨夜那樣的血腥場面，早已累得不行。

他腦子一轉，輕輕撐起身子將外袍脫下墊在她頭下，慢慢抽出自己的腿來，伸手搖搖成蘭陵，輕聲道：“你身子虛弱，為何還靠在這冰冷的車壁上來？”

成蘭陵微微搖晃一下頭，依然保持著閉目靠壁的姿勢，說道：“她要往你身上睡來，我難道把她推開麼？你都沒有反對，我還能說什麼，就讓開便是。”

蕭雲心頭苦笑，面色卻是一臉無辜，責怪自己道：“都怪我睡得跟死豬一般，想著不會再有敵人前來，心裡一寬，就睡沉了。”

成蘭陵閉目不再說話，蕭雲試探著挪動到她身旁，成蘭陵依然保持著原來的姿勢一動不動。蕭雲伸出手臂將她抱進懷裡，卻感到她整個身子崩得僵硬，完全不似此前曾多次抱在懷中那具軟玉溫香的女子嬌軀。他雙眼一轉，說道：“這裡的冬日也確實寒冷，我才脫下外袍給她做了頭枕，就能感到涼意啊。”

成蘭陵聽他此話，身子緩緩鬆了下來，任由蕭雲暗自微笑著將她緊抱懷中。二人擠在一起甚為溫暖，不一時也熟睡過去。

眾人連著休息了一宿，次日天亮才又出發。那胡族校尉甚是殷勤，親自帶領蕭雲一行人行至建德力河旁，告知道：“這裡便是沙漠中人稱為魔鬼河的地方，跨過這條河流，往東走上六百里路，便可到達蘭城守捉。”

蕭雲訝然問道：“魔鬼河便是在此處麼？”他在西域軍隊日久，各種沙漠中的傳聞奇事自是聽過不少。這條“魔鬼河”流入沙漠的河段據說神秘莫測，牧人們幾個月前還在河旁取水飲畜，轉眼再回到舊地河床便會無影無蹤，當牧人四處尋找後才發現，河道竟已經遠在離原來流經之地好幾裡甚至幾十裡遠的另一處了。而且有些時候河道從黃沙之下流過，沙面上一絲痕跡也不顯示，將不少行經沙漠缺水的旅人生生渴死在甘甜的河水之上。

那胡族校尉與蕭雲等人道了珍重，這才告辭回去。眾人此來為了穿越前方的大片沙漠，只能舍了車轎，五人四馬，牽著十頭駱駝輕裝而行。

蕭雲騎著“追風逐電”將成蘭陵抱在懷中，喀吧和尚甚為喜愛那匹汗血寶馬，一直騎著不願換出，溫承也由得他去，自與絲麗摩各騎一乘。

眾人越過“魔鬼河”，順著河岸往南行了一段，只見沿岸蘆葦如被，外側長滿了胡楊、紅柳等沙漠樹木，越過樹叢卻又是連天的沙漠，令人不由不驚歎上天的鬼斧神工，竟能在這片死亡之地當中硬生生嵌入一道充滿勃勃生機的玉帶進來。

此處已能時而碰見往來的各國商旅隊伍，這條河流雖然變幻莫測，但卻是連線大沙漠北方安西四鎮的一條重要紐帶，安西來的旅人前往且末國大都會順著這條河道走過嚴酷浩瀚的沙漠。

如此又行十幾日，路途漸漸好走起來，行到了這片大沙漠的邊緣，已能見到稀疏的遊牧族群部落聚居之處。各國商人一路上不斷交易，換取奇異的貨物奔赴旅程終點。

這一日已快行至蘭城守捉，前方十幾騎白衣