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的御前侍衛在那兒看著，他們縱議論也不會太出格兒。”我問：“那皇上出的什麼題？”他微微冷笑，道：“論太宗朝官吏之治！”我知他必會出時論題，卻沒想到如此直率尖銳，一時不知該說什麼才好。他偏偏問：“你覺得如何？”我搜尋枯腸，道：“皇上出題犀利老辣，果然不同凡響。”“不是真心話吧？”他笑：“朕知道是犀利了些，但不如此不足以震懾人心。朕要的是幹才，不是庸庸碌碌只會起啟轉合的老朽八股。看那些平日打太平拳的人怎麼辦？”我陪笑了幾聲，自己都覺得言不由衷。“行了，別假惺惺地笑了，”他笑斥：“朕的題目出完了，你也出一個。”我？他又來開玩笑。“朕說過這是現炒現賣，沒人知道題目也就無人猜題替捉刀。”他道：“你隨便說一個，朕要看看他們的本事。”我看他神色認真，只好道：“那好吧，說了皇上不準笑話。”“不笑，”他道：“說吧。”我想了一會兒，道：“牛山之木。”他眼睛轉了一下，笑道：“朕說寬猛，你就說仁德，倒也相輔相成，剛柔並濟，好，就用這個。”提筆寫下這四個字，收入袖中，一把摟過我的腰，在我耳邊問：“朕昨晚傷了你？”我低低笑：“傷沒傷人，皇上自個兒不知道麼？”他道：“朕自己都不記得了，你好，比那些木頭樣兒的嬪妃好。”我臉紅，嗔道：“大白天兒的，皇上盡說這些不害躁的話。”他咬著我的耳垂道：“夫妻之間，害什麼躁？也只有你能讓朕這樣。朕也不知自個兒是怎麼了，偏是自己個兒心疼的女人偏就傷了她，連自個兒也控制不了自個兒。稚奴，你讓朕覺得自己不是人，是頭野獸。”我掩嘴笑道：“皇上自己知道就好。快過去躺一下休息一會兒，下午還要監考呢。”推開他，他整整衣服頭髮，靠在搖椅上，伸出手，我過去握住了，坐在他身邊，輕輕推搖椅。他微閉了眼，仍用那股耳語似的聲音，道：“稚奴，你進宮多久了？”我笑回：“有八九個月了吧，皇上怎麼想起問這個？”他道：“朕彷彿覺得你住了很久了，住了一輩子。”我沉默。他道：“稚奴，你害怕皇宮麼？”我老老實實道：“怕，我進宮前，娘跟我說，不求得寵，不求榮華，只要能在宮中平平安安，一輩子不出事兒就是福了。”他嘆口氣，道：“朕也怕，從小到大，除了太皇太后，連個說話的人都沒有，不過朕也不同意你母親的話，要想平安就得掌握權力。”我笑：“臣妾的母親是女人，想法自然跟皇上不一樣。”他握住我的手，道：“現在你來了，有你陪著朕，朕就不孤單了。”我心裡發酸，忍著難過強笑：“臣妾自然陪著皇上，皇上累了，歇一會兒吧。”“朕是累了。”他喃喃道：“從心底裡累，還好有你，有稚奴陪著朕……”慢慢兒睡著了。我一動不動，任由他握著我的手，他英俊的臉龐上罩了一層淡淡的憂愁與疲憊，我的淚就一點一點落了下來。

連著三天考完，永璘開始閱卷，整日待在承慶殿裡，誰也沒召，連我也沒空兒理。我自也不去打擾他。

太皇太后派人送來了鴿子湯，叫我送過去給永璘。我便提了盒子去承慶殿。

那裡不止一個人，還有一個人讓我吃驚無比——蕭子風！我上前轉呈太皇太后的意思，永璘笑著聽完，我拿出湯放在他面前，他居然叫人分出一碗放到蕭子風面前。我道：“臣妾告辭！”“你急什麼？”他一拉我，道：“朕還沒讓你走呢，坐下來。”我板著臉道：“皇上這兒有外人，臣妾不方便。”“外人？”他笑著指著子風：“你說他是外人？”子風邊喝湯邊看著我倆笑。“你坐下吧！”他一用力，我跌坐在他身邊，他順手摟住我道：“朕也快看完了，正想叫人跟你去說呢，可巧你就來了。”我問：“皇上，蕭子庭的卷子在不在這裡頭？”“自然在。”他道：“怎麼了？”“皇上閱卷，又叫來蕭子庭的親弟弟一起看，縱無私也變成有私了。”我道：“皇上不會不明白這道理吧？”他道：“內舉不避親