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樂之揚對於武功一竅不通，一開始就將其當成舞蹈，甚至於生出一個荒唐可笑的念頭：武功與舞蹈沒有分別。他隨樂起舞，從未細想其中的奧妙，只覺跳舞之時，體內的那股熱氣也會如吹笛時一樣流轉，時而竄到指尖，時而貫注腳上，使人動作敏捷，精力無窮。

忽忽過了數月，這一天忙完農活，農夫們自去休息。樂之揚坐在樹下，吹了一會兒笛子，忽地想起了江小流。自從龍吟殿一別，他就全無音訊。常言道：“得勝的貓兒歡似虎，脫毛的鳳凰不如雞。”難道說江小流做了東島弟子，自覺高人一等，再也不把自己放在眼裡？但轉念一想，他和江小流結識多年，這小子什麼都缺，唯獨不缺義氣，在河邊打架鬥毆，無論面對何人，從來沒有臨陣脫逃的先例，如今不來探望，一定另有隱情。

意想及此，樂之揚詢問一個農夫，得知“鯨息流”的弟子住在“飛鯨閣”。那農夫說：“島上的雜役沒有路牌，不得在島上亂走，如果違犯，輕的重責二十大板，重的還會打斷雙腿。”

樂之揚笑道：“老哥哥，有什麼法子去‘飛鯨閣’嗎？”

“法子倒有一個。”老農慢吞吞地說，“每天早上，焦老三都要去各處挑糞當肥料，他有一塊牌子，可以自由進出各流派的茅房。”

樂之揚找到焦老三，涎著臉向他討路牌，說是代他挑糞，想順道瞧一瞧島上的風光。焦老三遲疑一下，說道：“樂老弟，你替我出力，本是好事，但有一件事先得說明，我們這些雜役，學武是嚴厲禁止的。你若一定要去，聽我一言，見人習武，立刻避開，要不然，讓人打斷手腳挖去雙眼，可別怪老哥哥我沒有提醒你。”

樂之揚不以為然：“什麼狗屁武功，看兩眼就能學會嗎？”

焦老三臉色微變，看了看四周，壓低聲音說：“樂老弟，你我身為雜役，一切都要小心從事。你若不答應，我也不敢借給你牌子了。”

樂之揚忙笑道：“焦老哥，我聽你的，就算他們放一個屁，我也躲得遠遠的。”

焦老三哈哈大笑，這才取出路牌，交給樂之揚。

次日清晨，樂之揚挑了兩個木桶，戴上一個斗笠，大踏步向西走去。路上遇到的幾個東島弟子，見了他均是捏著鼻子，遠遠避開。樂之揚心中大樂，故意湊上前去，惹得眾人連聲喝罵。

樂之揚哈哈大笑，搖晃著一對糞桶，玩賞風景，邊走邊看，忽見一排閣樓鑿山而建，下臨大海，一條蜿蜒小道隱隱然與閣樓相通。

樂之揚拾級而上，到了飛鯨閣前，兩個弟子守在門邊，看過路牌，也不作聲，揮手讓他進去。

樂之揚找到茅房，一邊裝模作樣地掏糞，一邊打量四周的地形，但見屋宇甚多，找出江小流大為不易。想到這兒，他靈機一動，取出玉笛吹奏起來。調子是一段《貨郎兒》，本是街上小販叫賣的歌聲，後來化入音樂，唱來詼諧有趣。每逢樂之揚去找江小流，都在屋外吹起這個調子，用不了多久，江小流自然溜出家門跟他會合。

吹了一段，不聞有人回應，正想再吹一遍，忽見一個人鼻青臉腫地從牆角邊轉了出來。

第七章　遇難呈祥

來人正是江小流，他見樂之揚要嚷，忙做了一個噤聲手勢，低聲道：“你怎麼來了？”

“我來看你。”樂之揚瞧見他的樣子，又驚又怒，“你的臉怎麼回事？”

“別提了，都是練武鬧的。”江小流不願樂之揚看見，低下頭去，咳嗽兩聲，吐出一口血沫。

“你受傷了？”樂之揚扶住好友，咬牙道，“到底出了什麼事？”

“沒什麼。”江小流垂頭喪氣，“練武的時候，不慎叫人打了一掌。”

“誰打你的？”樂之揚沉著臉說，“陽景還是和喬？”

江小流低頭