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第六章

日正當中。

月府老爺領著家眷，隨著黃袍道士吟咒舞劍的身影，在荷池畔繞行，三步一拜，五步一叩。

月蓮華冷冷地掛著一張假笑皮相，跟隨著眾人，一炷清香輕拈在指尖，不同於月府其他人的誠惶誠恐，她的態度幾乎是平淡若水。

人死後十多年才換來全府的拈香朝拜，這驅魂香菸，她孃親能嚐到幾絲幾縷？

天靈靈、地靈靈，太上老君急急如律令──招魂鈴聲急急催。

驅逐冤魂……驅逐那抹駐足於荷池的冤魂……

惡靈退散，引渡西方極樂──鈴鈴……鈴鈴……

蓮華，娘沒錯，娘沒錯！娘不甘心……

蓮華，你看看娘，看看娘呀，這就是娘下半輩子要受的活罪嗎？！

娘生不如死、生不如死呀……

那是張多麼傲人的絕俗容顏，嫁為人婦仍無損她清麗娉婷，歲月捨不得在花容月貌上留下痕跡，她美得近乎天仙、逼近無瑕。

如此美麗的容顏，被斑斑淚痕沖蝕，日夜藉以洗顏的淚水。妒恨的醜陋襲上她的皮相，那張臉，扭曲得令人害怕。

是的，她好害怕擁有這種表情的孃親，好害怕那聲嘶力竭的尖吼，好害怕孃親總是用十指緊扣住她纖小的肩胛搖晃，哭訴著她怎麼也聽不懂的字句──

娘死了，有誰會替娘燒炷清香，怕是忘了吧，怕是全忘了吧？！你說，你說呀！

是忘了沒錯，忘了整整十年，此時再想起，竟是為了驅逐那抹早已玉殞香消好久的悽苦芳魂……

“蓮華姐？”

月芙蓉的輕喚，讓月蓮華回神，她帶著茫然看向異母妹妹，心緒仍在記憶之中載浮載沉，向來總是玲瓏聰慧的模樣此時顯得拙鈍許多。

誤解月蓮華的不對勁，月芙蓉擔憂地問：“你挨不住熱，是不？”絲絹抹上她的額，拭去那排熱中沁冷的薄汗。“我替小淨扶你去亭子裡休憩一會兒好嗎？”

“蓮華怎麼了？”前頭的四娘也停下腳步，探視臉色不佳的月蓮華。

一聲驚呼，女眷們全止了步，十數只握著絹扇的柔荑也毫不遲疑地朝月蓮華臉上招呼清風，搖搖揚揚。

“好像曬暈了……”不然怎麼如此閃神。

“那可不得了，快打傘──”話一出，旁邊的丫鬟俐落撐開紙傘。

“別讓她站在太陽底下才是首要，快快快，將蓮華攙到樹蔭下！”

“別摔著她了，小心，你們兩個丫鬟輕點、輕點呀！”六娘又急又氣地斥著手腳不伶俐的年輕丫鬟。

月蓮華任由人七手八腳地撐扶著，她並不覺得自己被日頭曬得昏眩，甚至在炎夏之際，她還覺得有股寒意。

眾孃親的關心，看來好多餘……

“讓我來吧。”梅舒懷的俊雅身影介入女眷之間，狀似理所當然，從丫鬟手中半搶半拐地接過月蓮華。“師父還在唸經招魂，當家夫人們全圍在這恐有不便，不如讓我這個無事人來盡分微力。”

“這……這怎好麻煩梅二爺……”四娘開口，其餘女眷的臉上也展現為難，面面相覷交換著男女授受不親的世俗道德觀念。

“我在月府受月老爺的熱忱招待，本該替月府帶來賞荷的樂趣，而今荷蓮在舒懷的力不從心下盡成泥屍，讓舒懷倍感歉疚，眼下好不容易有讓舒懷聊表歉意的機會，夫人們的婉拒……”梅舒懷做作地咬咬唇，不著痕跡地散發一股被人拒絕的無辜可憐樣，那薄唇輕抿，那眼中含憂，誰抗拒得了半分？

“梅二爺……”好心疼噢，那表情揪疼了一干女眷的芳心，下至十歲小丫鬟，上至八十祖婆婆，全為了梅舒懷的自責