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趕健馬飛馳，無暇後顧。

五十丈，已接近至三丈左右，正是飛刀飛劍最具威力的射程，可是，如果加上賓士的速度，飛刀飛劍皆發揮不了全力，而且塵埃滾滾中，可能因視力偏差而失去準頭。

七十丈以後，林華的勁道漸竭，再也拉不近一尺半寸了。百丈以後，雙方的距離開始拉遠。退至四丈啦！

輕功高明的人，短期間比馬快，百丈外如果趕不上，便無法趕上了，人到底無法與馬長期競賽。

半個時辰後，林華循蹤跡南行，前面是愈升愈高的山區，人馬的形影早已消失。

劫匪必須追回，馬匹行囊更不可或缺，他必須追至那些人的巢穴，明知此行兇險，但他不能退縮。

這一帶全是全年積雪的祈連山脈，北是大漠，晝夜氣溫變化甚劇，早穿皮裘午穿紗，圍著火爐吃西瓜。深秋時分，寒露奇重，露宿在山區中，人會凍僵，但他體魄健壯，躲在草堆中度過了漫漫長夜。

第二天，他繼續追蹤，烏錐馬的蹄印甚易分辨，整整追了一天，已經進入群山深處，接近了西番的罕東衛地境。從蹄跡判斷，這一帶馬兒不適於賓士，腳程比人快不了多少，他知道快追上了。

第三天近午時分。追抵一座相當雄奇的山谷。這一帶奇峰插天，山腰以下林深草茂，以上光禿禿寸草不生，山腰附近的樹林，矮得可憐，全部向東南傾斜，遠看像一群形態奇古的侏儒，向東南躬身而拜。

山區深處，炎熱漸消，但他趕得太急，渾身汗溼，沒有路徑，蹄痕猶新，他想：“你們走不掉的，快被我追上了。”他心中有數，這一帶人跡罕至，直古以來，似乎皆是洪荒絕域。安西盟的人，顯然不可能在此建立秘窟，甘龍將他引來，必定懷有可怕的陰謀，他必須加倍小心，以免再上當。

怪事，入谷三四里，十餘匹健馬的蹤跡，平空消失在谷中一處方圓兩裡餘的礫石乾涸河床中，竟然全部失蹤。

他心中暗暗叫苦，發狂般沿河床四周搜尋蹄痕，希望能找出他們的去向。四周的奇峰上千雲漢，沿山麓一帶奇崖壁立，怪石如鏡如屏，被終年的罡風白雪酷陽，洗煉成平整而又粗糙的褐蒼色峭壁懸崖，山腳像章魚的爪子，向谷中伸展，即使在此地埋伏百萬兵馬，在谷中行走的人，也休想發現人馬的蹤跡。

他先向右繞走，繞過第二道山腳，前面一座高約十餘丈雄偉古樸的峭壁上，被人以鬼斧神工的大手筆，刻了兩行大字，直行是漢文“百了谷”，下端橫行是唐古特文的怪形字母，他認得那是“百了谷”的意思。

他站在石前沉思，忖道：“這附近可能住有西番人，所以加刻唐古特文。題字的人，很可能是出家人或者是喇嘛僧。刻字的工程十分浩大，恐怕是古西夏王朝的王公巨室們的住處呢。”

再看看刻字，似乎又不是古西夏年代所留下的遺痕，字跡未經風化，沒有侵襲的遺痕，可說字型猶新，該是近三二十年方刻上去的痕跡。

再進半里地，眼前又再現一座石壁，上面同樣刻上了兩種文字，但字型要小些，刻的是：外人止步，擅人者死。他腳下一慢，這兒是安西盟的盟窟所在地麼？”

他將劍改負在背上，解開了衣外的腰帶，冷哼一聲，大踏步向裡闖。

前行半里地，越過一座山腳，前面展開一座向西行的斜谷。谷寬約兩裡，谷底平坦，野草高與人齊，但樹木稀少，向西伸展數里，谷底直達一座奇峰下。

他鼻中嗅到一陣奇異的腥風，感到十分陌生。十年來，他浪跡生涯，足跡遍窮荒，見過的奇禽異獸多至不可勝數，對那些寵然巨物不陌生。雲夢澤的龜龍、巴山人猿，浙東的山魈，嶺南的巨蟒等等，他均不陌生。至於那些千斤巨熊與虎豹豺狼，更不足論。但他今天所嗅的到異味，全然不同。