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蔣貴媳婦站在旁邊，本來還想說上幾句，周韻對她擺擺手，道：“蔣貴媳婦你也下去。”蔣貴媳婦神情一滯，忙應聲退下了。

佳玉膽子頗大，耐不住心下好奇，出門拐彎時偷偷往回看了一眼，只見周韻坐在主位上出神，眉間微蹙，似有無限心事。

待眾人都走光了，雅意在門口四下看了看，左右無人才把門合攏。周韻揉著眉心問道：“她們都走了？”

雅意回身，點頭道：“走了。”

周韻一隻胳膊支在扶手上慢慢揉著：“你們瞧著這些人如何？”

雅意撇撇嘴：“老太太屋裡的丫頭還能如何？不都是些膽子大性子烈的人，我瞧這佳玉也差不多。”

絃歌撲哧一笑，伸出一根白玉蔥指去戳她額心：“小蹄子，你這是說你自己呢。”雅意將她手指捉住攔下，笑嘻嘻做了個鬼臉，活潑的樣子與方才端莊沉穩的模樣判若兩人。

周韻側過頭，看著她兩笑鬧，不由得也笑起來。待她二人鬧夠了，周韻才接著問：“還有呢？”

雅意歪著頭想了想：“巧鳳巧鸞的名字在那邊府裡時倒是聽過，據說人都很老實勤快，繡的花不錯。小鵲她外婆為人最和藹，很疼小丫頭們。”

絃歌也點頭道：“李媽媽和小鵲我以前跟奶奶去請安時見過兩次，小丫頭人很乖，嘴也甜。”

周韻點了點頭，又問道：“那露桃和九兒兩個呢？”

絃歌和雅意俱都有些心驚，她們對視一眼，雅意道：“露桃的名字以前聽過，聽說她娘原是要做大太太第三個孩兒的奶孃，可惜太太那孩子沒能生下來。後來露桃她娘生弟弟的時候難產，母子兩個都去了。她就一直跟在太太身邊了。今天看到她來我們府裡，我都好生意外。”按理來說她娘跟太太有情分，她在太太跟前長大，更有情分，太太不想著為她配個好人家，卻把她送到頗有花名的侄子府裡，這確實很奇怪。

絃歌細細想了一番，道：“其實也不奇怪，太太手裡的丫頭，春錦和舞陽是心腹，不好送，雲阿人品行事都頂尖，太太極是心疼，只怕是給大少爺留的，月央和平央兩個又是一對雙生姐妹，總不能把人家拆開一家一個。二等的丫頭又都沒有拔尖的。今天這事是老太太突然提議，沒有來得及準備。估計太太想來想去，只有這個露桃能送過來了。”

雅意恍然大悟：“聽你這麼一說，還真是如此。”絃歌眼一斜，給了個“你真笨”的表情。雅意立刻抓狂。

突聽得周韻問道：“那，九兒呢？”

絃歌雅意兩個頓時安靜下來，連大氣都不敢出。她們耍寶調笑，本就是想插科打諢讓周韻忽略掉這事情，只是事與願違，她終究還是提起了。

絃歌咬咬唇，道：“九兒倒沒怎麼聽過，應該是這兩年才去那邊府裡的。”

雅意乾脆道：“少奶奶，她長得再像，也不是竹茵呀。”絃歌聽她前半句話，就驚得要去捂她的嘴，可惜，手趕不上嘴快，到底讓她都說出來了。絃歌心裡著急，忙側頭看周韻反應。

周韻卻是婉然一笑；似乎無所動般道：“我自然知道她不是，竹茵兩年前就不在了。”

絃歌和雅意聽得心上淒涼，卻又說不上話，只得垂手立在旁邊。

喝茶看畫說前緣

蔣世友換了一身乾淨衣服，在屋裡悠哉悠哉地畫各種臉型，瓜子的、桃心的、鵝蛋的、大餅的，不亦樂乎，其實這都是上大學時無意間培養出來的習慣，他愛看香港tvb拍的刑偵劇，對那些修修改改畫出犯罪嫌疑人面容的做法很感興趣，於是自己買了些素描的書照著亂畫，雖然路子野沒經過正規訓練，卻也畫得似模似樣，一畫起來更是沉浸其中。他還曾在父母生日時寄出過自己親手給他們畫的畫像，可惜石沉大海，沒有任何回信。