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一旦事情敗露，他就毫無籌碼可言。鄭家的舊部雖然有很多在海軍中服役，如果秦牧死了，鄭芝龍有十分的信心一呼百應，迅速招集起這些舊部，形成一支比原來更加強大的勢力，然後再打出魯王朱以海的旗號，爭奪天下。

但如果秦牧無恙，而且還識破了鄭家就是幕後主謀，他別說招集舊部了，恐怕等待他的只有千刀萬剮的下場。

明日的大朝會，鄭芝龍也是要參加的，他有些不安地說道：“牛先生，這情報恐怕有誤，秦牧如今的安排，並不像大限將至的樣子，相反，倒像是咱們送了他一個機會，讓他好除非異己。”

鄭芝龍總有種上了秦牧的當的感覺，甚至懷疑“秦牧身染重疾”根本就是秦牧下的一個套，誘騙心懷異志的人去鑽。

如果“秦牧身染重疾”不是事實，那麼想到其中的後果，鄭芝龍脊背陣陣發涼。

牛金星連忙安慰道：“恩主不必擔心，那夜獲得情報的非只咱們一家，南京城裡的高官勳貴之家，誰不在暗傳這個訊息。正所謂無風不起浪，何況太醫密議秦牧病症也確有其事。如今時日尚短，或許還看不出異樣，秦牧種種舉措，也都在咱們的預料之中，恩主如今只須靜觀其變即可。”

“秦牧的反應雖在咱們的預料之中，但這局勢發展卻和咱們預料的大有出入。如今秦牧大限將至的訊息也散佈出去了，李過也扯起了‘大順’的反旗，然應者寥寥無幾，這可與牛先生先前估測，多數大順舊部不管是自願還是被迫，必然會跟著李過紛紛樹起反旗不一樣。”

牛金星是何等人物，鄭芝龍當面質疑，他卻不動聲色，淡然說道：“別人跟不跟著李過反，實則無關緊要，只要一人跟著反足矣！”

“高一功真會反嗎？”鄭芝龍顯然對牛金星的推算不怎麼信任了。

“恩主，高桂英已反，高一功還有選擇嗎？”

聽到這，鄭芝龍心中稍定。他們最大的寄望就是高一功，也算到秦牧會利用電報讓蘭州迅速派人上蘭州解除高一功兵權，他們已經先一步行動。

“但願如牛先生所料。”

牛金星自信地說道：“恩主放心吧，高一功軍權在手，只要他一反，可俯衝關中。現在還猶疑不定的那些大順軍舊將，到時也必定會跟著起事。現在恩主要做的就是冷靜，萬莫自亂陣腳。良機不久即至！”

話是這麼說，但像鄭芝龍這樣的人物，就算再怎麼利慾薰心，也不會完全傻掉，否則當初也不可能成為一方霸主。

為防萬一，他還是派人讓鄭鴻逵、鄭之豹、鄭泰、鄭超南、鄭英、鄭彩、鄭興、鄭明、楊耿、甘輝、洪旭等人分別做好準備。這些人不是鄭家人，就是與鄭芝龍是生死兄弟。鄭家的舊部雖然被整編了，但那畢竟是近十萬大軍，很多人仍在軍中擔任將領；

其中施琅、柯宸樞、陳暉三個，還倍受重用。只不過正是因為如此，鄭芝龍目前暫時不敢聯絡這三個人。

原因很簡單，拿施琅和柯宸樞來說，當初在鄭家軍之中是年輕一代的翹楚，但有鄭彩、鄭之豹、甘輝等一大批前輩壓著，他們並沒有得到很好的重用。

現在施琅成了大秦皇家海軍北海艦隊的提督，在日本儼然太上皇一般；柯宸樞則成了遠洋艦隊的副提督，目前海如風身在印度，遠洋艦隊實際上是柯宸樞在率領。

相比之下，現在的施琅和柯宸樞比當初在鄭家軍風光得多了，在皇帝如此信任和重用的情況下，想讓他們跟著自己謀反，除非秦牧死了。

因此，目前鄭芝龍是不敢去聯絡這包括陳暉在內的三個人的，以免偷雞不成反蝕把米。

不過，即便剔除了施琅、陳暉、柯宸樞三人，鄭家的實力還是非常可觀，加上其財力雄厚，又有多年經營的經驗，不算不知道，細算下來，真不