九月初十,立秋。 知道了李世沒有脫困,極有可能已經身亡,沈夢一病不起,身體更加虛弱。 兵部尚書黃偉鴻將沈夢視為親生女兒一般,命人悉心照料。 沈夢終日昏睡不醒,醒時以淚洗面。 透過丫鬟婉儀的轉述,沈夢知道東方樹為了救她,為她擋下了李世的神拳重擊,現在仍是重傷昏迷。 兵部尚書黃偉鴻請了京城幾大名醫為東方樹醫治,依然不見起色。 這期間,九把刀每天都來看望沈夢,卻沒能同她說上一句話。 又過了幾日,沈夢傷勢稍有好轉,九把刀再來尚書府時,沈夢已不在房內。 她獨自一人去到牡丹塢,發現那片原本還是車水馬龍的黑道集市,果然如丫鬟所說,起了翻天覆地的變化。 長空陰晦,雲慘天高。 那個地方原本偏僻少人,現在更是格外荒涼。 整個牡丹塢往地下陷了半截進去,地上建築全部坍塌,一片殘垣斷壁。 江邊碼頭上,還豎著幾根固定船錨的木樁,卻已無一艘客船停靠。 牡丹塢除了沈夢,空無一人。 陳七、銀爺、金童、“牡丹”、“混江龍王”等人,就像憑空消失了一般。 “難道那晚是我在做夢嗎?” 沈夢站在廢墟中間,踩在碎石之上,依稀還能分辨出哪裡是牡丹塢賭場的位置。 “李世哥哥死了,李世哥哥死了……。” 沈夢耳邊一直縈繞著這兩句話,頭痛欲裂。 滿目瘡痍之下,沈夢無法找到地底密道的入口,她腦海中不斷浮現出地底黑洞中,巨大的虺蛇將李世吞噬的畫面,只覺得天旋地轉,痛不欲生,雙膝跪倒在地。 就算李世被虺蛇吞噬還能再次僥倖逃出,但這整片牡丹塢的塌陷,已經將他深埋地下,也決計沒有生還的可能。 儘管沈夢心中一千個,一萬個不願意承認李世被埋地下,但李世這麼多天了無音訊,卻是無可爭辯的事實。 在牡丹塢這片荒涼的土地上,她與李世陰陽相隔,無盡離殤。 “為什麼那日單單隻把李世哥哥活埋?為什麼不將夢兒留在他的身邊?” “為什麼牡丹塢好好地會整個坍塌?當時這兒到底發生了什麼?是誰害死了李世哥哥?” 沈夢兩眼含霜,雙手捧起廢墟上的塵土,淚如雨下,泣不成聲。 “李世哥哥,你當真是離開夢兒了嗎?” “你曾經說過,會保護夢兒一輩子,為什麼那麼狠心就離我而去了?” “李世哥哥,你走了,把夢兒一個人留在塵世又有什麼意義?” “你不是已經不計較夢兒的身世嗎?夢兒願意陪伴你一生一世,但你又為何肯捨棄夢兒,獨自離去?” “李世哥哥,你可知道,這個世上如果沒有你,也就沒有了夢兒……。” 一念至此,沈夢只覺心頭一陣絞痛,風中竟然無語凝噎。 “那日夢兒被逼至絕境,跳下萬丈深淵尚能得以生還,此番還有沒有奇蹟發生?” 沈夢心中突存一絲念想,抬頭望向牡丹塢四周山前,極目遠眺。 牡丹塢三面被群山環抱,綿延百里,望不到盡頭。 沈夢頭頂靈光一閃。 “那怪物如此巨大,定有廣闊的棲息之地,說不定能帶著李世哥哥躲過這場劫難?” “對,夢兒跳崖之後,李世哥哥尚且極力找尋,並能隨著如逸師太往山下縱身一躍,夢兒為什麼就不能相信奇蹟再次發生?” 她吹散手中塵土,站起身來。 “李世哥哥說不定被困住了,還在地下?可是我要怎樣才能找到李世哥哥呢?” “對了,我可以求黃大人,讓人將這片廢墟挖開,不管付出多大的代價,我都要姑且一試。” “不管怎樣,我先養好傷,然後沿著這些山脈,全部都走一遍,說不定就能從一些山洞中尋到蛛絲馬跡。” 也許是沈夢骨子裡不服輸的狠勁,讓她突生李世仍活於世上的想法,如獲新生。 沈夢收拾心情,往尚書府走去,她要藉助兵部的力量,徹底搜尋這個地方。 此時沈夢重拾信心,行走在京城的路上,眼中滿是李世的影子,完全感覺不到周圍發生的事情。 兵部尚書黃偉鴻的府邸位於京城顯赫之處,門前車水馬龍,熱鬧非凡。 街上行人原本還各自忙碌,突然一陣喧譁,竟然齊刷刷地往兩邊街道跪