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燕綏要親自登未來親家的門，臨行前裴良方攔他：「陛下就這麼出去？」

「朕這樣怎麼了？衣著已經很樸素。」

「陛下的肚子……」裴良方目光示意，「這些天陛下召見官員都是隔著珠簾，穿男裝出去，太容易被發現了。」

「不穿男裝，難道朕要穿女裝？」燕綏皺眉。

裴良方挑了挑眉，變戲法似的拿出一套女裝，動作利落地給燕綏扮上。

燕綏扶著髮髻滿臉通紅：「你怎麼會這些？」

「雖然我醫術高明，千金難求一診，到底有些迂腐不化的女病患的丈夫，病入膏肓了也只找醫女神婆，我只好喬裝改扮，這些手段也算是為了救死扶傷。」

燕綏半信半疑，他隱約記得，先前謝璚雕刻的那一排小人，裡面似乎有女裝的。

燕綏裝扮好從王府乘轎前往目的地。那姑娘姓蕭，貧苦人家父母都不識字，沒給孩子起名，因上面還有兩姐，便稱之為麼娘。

蕭家果然家徒四壁，但燕綏下轎還沒進門，便聽見一陣歡聲笑語。

隔著低矮的籬笆，燕綏看雙順一眼：「過生辰當真是熱鬧的事。」

此次東巡，為免走漏訊息，燕綏只帶了雙順一個貼身伺候。

既然燕綏著女裝，身邊斷沒有跟著小廝的道理，因此雙順也難逃裴良方之手，裝扮得像個俏麗的小丫鬟，他偏頭想了想：「等明年，陛下也過次生辰吧？」

燕綏心下一動，未置可否：「叫門吧。」

農家用籬笆一隔便圈出自家院落，所謂叫門也沒有門環可叩，更不用一層層往裡通傳，吆喝一聲，很快便來了人開門。

雖然沒有見過，但燕綏一眼認出來的便是自己未來侄媳婦——

粗布衣衫難掩俏麗靈動，扎著雙環髻，綁著紅頭繩，五官秀麗眉目精巧。或許是風吹日曬的緣故，面板略黑，但看起來精神利落，像一尾生機盎然的青魚。

她快步跑出來，看見燕綏，眼中有些失落：「夫人……您是？」

燕綏讓這一聲「夫人」鬧得赧然，半晌才硬著頭皮道：「朕……我是季植的……姑姑……來給姑娘送生辰賀禮。」

燕植沒有對蕭麼娘坦白身份，否則人家也不敢讓他堂堂永安王做家中贅婿，同時隱瞞了燕姓，隨母姓自稱季植。

臨行之際，燕植反覆叮囑讓皇叔一定別說漏嘴。

雙順聽見「姑姑」二字，忍不住撲哧一笑，燕綏瞪「小丫鬟」一眼，雙順立即低眉順眼：「夫人，奴婢錯了。」

「您是阿植的姑姑？」小姑娘眼睛重新亮了起來，但快速掃過燕綏周身打扮，又有些喪氣，低頭看家門口雨後泥濘的土地：「您的鞋髒了。」

語氣中的小心謹慎讓燕綏心疼，小姑娘年紀不大卻極聰慧。

即使淨芸再怎麼隱瞞身份，從小養尊處優的氣質是難以改變的。就算他不說，人家也能猜到他身份非富即貴，又突然不辭而別，小姑娘心中當然失落。

燕綏伸手揉了揉小姑娘發頂，道：「我進屋前擦乾淨鞋，不會弄髒了你家。」

小姑娘抬頭：「您……」

「請我進去坐坐好不好？」燕綏柔聲道。

蕭麼娘重重點頭，燕綏這才將裝著禮物的盒子送過去：「淨芸不讓我先拆，一定要完完整整交到你手裡。」

蕭麼娘自己連正式的名字都沒有，更不懂名與字的區別，但她幾乎瞬間就明白燕綏指的是燕植。

將盒子接過來，蕭麼娘緊緊抱在懷裡，不知該做何禮數迎接，肉眼可見的緊張：「夫人……請！」

燕綏被請進農家小院，這是他從未踏足過的地方——

籬笆圈著碧綠的菜畦，時蔬小菜順著支架爬成一堵綠牆，蜷曲