第七十八章美酒美器

王勃笑道:“這倒難講,人的口味各異,喜好不同,而每種酒的品評標準也不一樣,如何能說哪種美酒便是當世第一?”王勃說完靜下心來思索片刻又說道:“這世上美酒雖多卻不外乎兩種,一是用稻穀稷麥釀造,可稱米酒。二是用瓜果等物晾曬蒸制,可稱果酒。我中土之酒多為米酒,域外諸國皆是果酒,像波斯的三勒漿,大食的馬朗醇,林邑國的檳榔酒,訶陵國的椰花酒,西域的葡萄酒便是如此。”

湯予最厭惡那些鷹鼻凹目的胡人,聽王勃講到波斯、大食、西域番邦的酒甚是不屑,說道:“這些胡人未得教化,野蠻粗魯如同野人,想不到釀酒之法也和中華大相徑庭。哼,他們的酒哪裡及得上我們的陳釀。”

王勃莞爾一笑,說道:“宋兄此言差矣,其實我中華最早釀製的酒也是果酒。古書中曾記載,夏商時已有人用櫻桃、梬棗、亭柰(梨、蘋果)制酒,只是瓜果不便儲存,釀出的果酒也極易腐壞,又因時令氣候限制每年可制酒的時間屈指可數,所以不及米酒適宜。後來古人造出了“麴櫱”,商王武丁曾言:若作酒醴,爾惟曲醴。有了酒麴這寶物,釀出的米酒香氣四溢,醇厚柔綿,回味悠久,是以我中華多用穀米為料。西域的葡萄酒口感絕倫,而酒香和回味卻較我中華的米酒差上一籌,二者可謂各有千秋。”

湯予恍然大悟道:“原來如此。”

王勃又同湯予對飲了數碗,湯予想到一事,說道:“昔日我在長安小住,曾喝過西域的葡萄酒,只覺味道平常不過如此,未及王兄弟所言這般出眾。”

王勃酒意漸酣,哈哈大笑道:“西域的葡萄酒亦分極品、上品、中品,市井巷陌能喝到的不過是上品、中品,那極品的葡萄美酒需採摘最最上等的葡萄,再三曬三蒸三釀方可成酒。酒雖成卻不能用壇罐儲存,否則酒中帶有土味,只能裝入特製的木桶中,再放入窖內慢慢養出酒味,少則十載,多則百年。一斗極品的葡萄美酒價值千金亦不稀奇。漢末時孟佗以一斛葡萄美酒賄賂大太監張讓,竟得了涼州刺史的官職,可見其何等珍貴……”

湯予嘖嘖稱奇,插言道:“一斛酒居然可以換來一個刺史,真是天下奇聞!”

王勃思緒飄向遠方,憶起陳年舊事,繼續說道:“我十六歲應試及第,當今天子親賜御酒,便是西域番國進貢的“芙蓉萼”,現在回想那甘美的酒味仍是無法忘懷。”

湯予看王勃陶醉的神情有些好笑,王勃抬手一碗酒下肚,高聲說道:“但我喝過最好的葡萄酒卻非產自西域,而是我大唐的“醽淥翠濤”。釀此酒之人技藝無與倫比,真稱的上天下第一!”

湯予始終以為世間的葡萄酒皆是西域諸國的,不料中土也有人可制,而且聽王勃之言此人還是一位曠越古今的釀酒大師,連忙問道:“這人是誰?”

王勃眼神中露出尊敬之情,說道:“講出來宋兄可能不信,他就是凌煙閣二十四功臣之一,鄭國公魏徵。”

魏徵的大名人盡皆知,他的事蹟早傳遍天下,可湯予萬萬沒料到堂堂的大唐宰相,以勇於諫言聞名於世的魏徵居然還會釀酒。他一臉吃驚的看著王勃,說道:“魏徵?這……這真是奇事一樁。”

王勃說道:“我若沒有親口飲過那醽淥翠濤,也會和宋兄一樣是不信的。”

不僅湯予連坐在一旁的惠能都覺難以置信。王勃說道:“葡萄有輕身延年,耐飢忍寒的功效。我中華雖然地大物博,物產豐富,但自古卻無葡萄。葡萄一物是西漢時隨葡萄酒一同傳入中土的。後太宗皇帝喜飲葡萄酒,遂下旨在皇宮御苑裡廣泛種植,還親自釀酒。楚王好細腰,宮人多餓死,吳王愛勇士,國人多傷疤。上行下效,一時間文武群臣盡皆效仿,其中尤以魏徵所釀的葡萄酒甘美無比,味道最佳。太宗皇帝品嚐後贊不