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陶一鳴低著頭，任由程知府呵斥。程知府訓斥完下屬後，趕緊追上陸珩。

陸珩再次站在列陣工整、手持刀劍的紙人面前，他一言不發，程知府就頂著烈日在後面等著，一口大氣不敢出。陸珩看了一會，冷不丁說：「程大人，你可記得一個傳聞。」

「下官無知，請陸大人解惑。」

「相傳唐賽兒在石頭縫中找到了天書和寶劍，她學會了天書上的法術，剪紙為兵，點石成金，而那柄寶劍亦是神兵利器，唯有唐賽兒能用。她以能剪紙為兵馬相號召，招攬了大量人手，一呼百應，民間響應者眾多。後來叛亂被鎮壓，山寨裡的造反首領全部斬首，裡面唯獨不見了唐賽兒，那本天書和寶劍，也由此不知所蹤。沒想到百年過去，竟在一個道觀看到了唐賽兒的畫像。這些紙人，和當年傳說中的紙人紙馬，何其相像。」

程知府停了會，低聲問：「陸大人的意思是……」

「清虛觀道士偷藏唐賽兒畫像，後殿擺放著作法祭壇，你說，會不會清虛觀的道士學會了唐賽兒的妖法，將河谷村村民變成紙人，供自己驅使？」

程知府啊了一聲，說：「陸大人，您的意思是，這些紙人其實是活人變的？」

「是啊。要不然如何解釋清虛觀裡的東西？」

程知府半垂著身體拱手，他看不清陸珩表情，只能感覺到陸珩站在前方，身量極其筆直高挑。六世軍衛之家長大的孩子，行動作風都刻到了骨子裡，無論什麼時候都坐得端站得正。陰影投下來，宛如長戟標槍。

程知府腦門上被曬出汗，最後，他故意笑著道：「陸大人又說笑了。」

程知府誇張地乾笑，前面的陸珩也輕輕笑了聲。這一聲笑的程知府寒毛都豎起來了，然而陸珩卻轉身，親近地拍了拍程知府的肩膀，認真道：「我沒開玩笑啊。」

程知府臉上僵住，陸珩剛才還面容冷肅，沉著臉的樣子忒嚇人，但轉瞬就笑了起來。如此陰晴不定，讓程知府完全無法琢磨他想做什麼。

陸珩直視著程知府的眼睛，意味深長道：「程大人不必緊張，我不過是和程大人交交心罷了。永樂初年天災人禍不斷，這才給了反賊可乘之機，但不過六十天，造反便被完全鎮壓。更不必說如今皇上聖明，海晏河清，即便有宵小供奉白蓮教，想效仿當年唐賽兒之舉，也註定不會成功。不過，皇上好道，如果能找到唐賽兒當年的天書和寶劍，這樣大的一樁功勞，程知府之明日，當真貴不可言。」

程知府眼睛快速動了動，他臉上肌肉僵硬，似乎想笑，但擺出來卻不倫不類：「陸大人，下官愚鈍，望陸大人明示。」

陸珩只是笑笑，並不多說。他又轉身看向眾多紙人，長嘆道：「這麼一看，這些紙人還真是栩栩如生。若不是紙胚子，說是真人也有人信。」

陸珩說完這些話，去後山搜查的錦衣衛也回來了，說並沒有發現道士的蹤跡。眼看清虛觀再找不出線索，陸珩下令回城。

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縣衙，王言卿精疲力盡從外面回來，守在門口的侍衛看到她，十分驚訝：「王姑娘？您什麼時候出去的？」

傅霆州的人不知道用什麼手段繞開了守衛，截止現在，這些人還不知道王言卿失蹤了。王言卿現在腦子很亂，她不想驚動陸珩，就淡淡說：「沒什麼，我自己隨便出去走走。」

守衛覺得不對勁，但王言卿毫髮無損地回來了，應當沒事，可能是他們換崗時沒注意到？守衛猶豫間，王言卿已經進去了。他看著王言卿的背影，默默吞下口中的話。

算了，可能就是他們沒看見吧。

王言卿回屋後，立刻躺到床上，裹緊被子睡覺。她這一趟累極了，能走到這裡全靠意志強撐。她不知道睡了多久，最後，是被胃裡不斷加劇的絞痛叫醒的。