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面長廊下的石階下，手託著腮幫子，用一雙大眼睛瞪著她。

“小蔡，”湯大老闆吃了一驚，“你坐在這裡幹什麼？怎麼到現在還沒有睡？”

小蔡不理她，一雙大眼睛卻眨也不眨地盯著她倒提在手裡的金縷鞋。

她忽然明白她心裡在想什麼了。

——這個小女孩子已經漸漸長大，已經漸漸開始學會胡思亂想，越不該想的事，越喜歡去想，而且總是會往最壞的地方去想。

她知道這個小鬼一定又想到那些地方去了，可惜她偏偏沒法子辯白。

——個女人在一個男人屋子裡耽了一夜，到天亮時才蓬頭散發的提著自己的鞋子走出來，還帶著三分酒意。

她能讓別人怎麼想？她能說什麼？

“快回房去睡吧，”她只有避開她的目光，儘量用最平靜的聲音說，“你早就應該睡了。”

“是的，我早就應該回房去睡了，可是你呢？”小蔡盯著她，“你為什麼一夜都沒有回去？”

湯大老闆又說不出話來。

小蔡冷笑：“我勸你還是趕快穿上鞋子的好，赤著腳走路，會著涼的。”

說完這句活，她就站起來，頭也不回地走了，就好像再也不願多看她一眼。

春寒料峭。

湯大老闆痴痴地站在冰冷的石地上，從腳底一直冷到心底。

她沒有錯，一點都沒有錯，可是她知道她已經傷了這個小女孩的心。

晨光初露，曉霧未散。

她從心底嘆了口氣，正準備回房去，忽然發現院子裡又有個人在看著她，就坐在小蔡剛才坐過的那級石階上，手託著腮幫子看著她。

唯一不同的是，這個人不是個小女孩，而是個小老頭。

一個古里古怪的小老頭子。

二

湯大老闆不認得這個小老頭，她從來也沒有見過這麼古怪的老頭子，而且從未都沒有想到自己會看見這麼樣一個人。

這個小老頭看起來不但特別老，而且特別小，有些地方看起來比任何人都老得多，有些地方看起來又比任何人都小得多。

他的頭髮已經快掉光了，只剩下兒根稀稀落落的白髮貼在頭頂上，就好像是用膠水貼上去的一樣，無論多大的風都吹不動。

他的牙齒也快掉光了，前後左右上下兩排牙齒都快掉光了，只剩下一顆門牙，可是這顆門牙卻絕不像別的老頭那麼黃那麼髒。

他唯一剩下的這顆門牙居然還是又自又亮，白得發亮，亮得發光。

他實在已經很老很老了，可是他臉上的面板卻還是像嬰兒一樣，又白又嫩，白裡透紅，嫩得像豆腐。

他身上穿著的居然是套紅衣裳，鑲著金邊繡著金花的紅衣裳，只有暴發戶家裡出來的花花大少要去逛窯子時才會穿的那種紅衣裳。

這麼樣一個老頭子，你說絕不絕，

湯大老闆差一點就要笑出來了。

她沒有笑出來，因為這個院子的前後左右附近本來是絕對沒有這麼樣一個人的。

可是現在明明有這麼樣一個人坐在那裡看著她，帶著種很欣賞的眼光看著她，就好像那些二三四五十歲的男人看她時的表情一樣。

幸好湯大老闆一向很沉得住氣，雖然沒穿鞋子也一樣很沉得住氣，所以居然還向他點了點頭笑了笑。

“你好。”

“我很好，”小老頭說，“非常非常好，好得不得了。”

“你貴姓？到這裡來有什麼貴幹？”

“我既不姓貴，到這裡來也沒有什麼貴幹，”小老頭說，“我到這裡來，只為了要做一件絕不是‘貴幹’的事。”

“什麼事？”

“你猜，”小老頭像孩子