皮卡車在崎嶇的山路上不斷飛馳,顛簸感十分強烈,瓦希德身體來回晃動,很難坐穩。他頭上罩著黑色頭套,什麼也看不到,不清楚當前的位置,應該是去見沙烏得。他上快艇前就被帶上了頭套,兩名武裝人員負責攙扶保護,乘坐皮卡車離開,判斷大致方向可是北面山區,顛簸的路面也提供了證明。

科馬裡北部沿海的山區地形複雜,面積廣闊,便於隱蔽,因此成為海盜集團最佳的藏匿地點。他們利用靠海的便利,頻頻出動襲擊過往的商船,挾持人質,勒索贖金,或者將船上貨物劫掠一空,更多的是前者。得手之後,他們迅速退入山區躲避,並且擁有很強的火力,政府軍也無可奈何。

北部山區內也有不少部落,很多海盜成員都來自部落中,搶劫商船利益巨大,自然會進行庇護,政府軍的通緝令形同虛設。不過自從國際社會對該海域實施軍艦護航後,海盜們很難再劫持到商船,收益直線下降,很多人都不幹了。尤其是最大的沙迪得海盜集團覆滅後,北部山區的部落開始和聯合政府進行談判,商討加入事宜,前提是必須放棄支援殘餘的海盜分子,不得干涉政府軍進入山區清剿的行動。

目前北部山區已經不是海盜們藏身的天堂了,隨時都會被被部落出賣或協同政府軍清剿,沙烏得躲在這裡並不安全。瓦希德對科馬裡當前的局勢較為了解,但也不排除仍有一些部落支援沙烏得,否則他也不會逃亡這麼久。山區部落正在和聯合政府談判,沙烏得應該一個重要的籌碼,估計他自己也清楚,所以才會利用這個機會在山區藏身。

皮卡車行進了數公里後,前方突然傳來槍聲,距離似乎並不遠。車廂內pKm輕機槍很快反擊,沉悶槍聲持續不斷,很是刺耳。瓦希德被看守者按下頭躲避,防止被流彈擊中,皮卡車停止不前,沒有熄火,發動機轟鳴不止。大約過了數分鐘,槍聲停止,皮卡車繼續前行,速度有所減慢,顛簸感也不是很強烈了。

此後,皮卡車一直保持這種速度行駛,也不知過個多久,終於停了下來。瓦希德被帶下車,黑色頭套始終沒有摘,被人攙扶而行,腳下全是堅硬的山石。他保持沉默,跟隨引領者前行,不久低頭穿過一處低矮的通道,頓時聞到一股海腥味,好像是抵達海邊了。攙扶他前行兩名武裝人員很快停下腳步,其中一人伸手摘掉他頭上的黑色頭套,光線並不刺目。

瓦希德的雙眼很快適應當前的光線,四下打量後才發現,自己身處一個寬闊的洞窟內,前方不遠就是水潭,海腥味就是從那裡傳來的。洞窟內安裝有照明裝置,不過沒有全開,因此光線不是很明亮,很難看清全貌。水潭的面積接近洞窟的一半,潭中停靠著多艘快艇,上面有人在走動。

沙烏得就站在其中一艘快艇上,看到瓦希德後,抬手招呼他過去,面帶微笑。他身邊的手下並不多,十幾個而已,攜帶各式AK突擊步槍,身穿救生衣,顯然是要出海。瓦希德很快靠近水潭邊,登上快艇,接過沙烏得遞過來的救生衣,快速穿好。帶他前來的兩名武裝男子沒有上快艇,轉身離開,消失在洞窟的暗影中。

瓦希德穿好救生衣,看看旁邊的快艇,開口問道:“目標貨輪還沒到,現在出海是不是有點早?”

沙烏得揮手示意手下駕駛快艇離開水潭,然後大聲對瓦希德說道:“我們先去偵察一下情況,近期聯合政府的海上巡邏隊活動頻繁,必須將他們引開,否則很難展開行動。”

瓦希德不無擔心地問道:“會不會驚動目標貨輪,改變航線?”

沙烏得自信地說道:“放心,貨輪有軍艦護航,十分安全,絕不會輕易改變航線的。另外,從去年到現在,這片海域沒發生過一起貨輪被劫持的事件,他們會放鬆警惕的。”

瓦希德道:“你也把握嗎?”

沙烏得親自駕駛快艇駛入前