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落，卻因為太過得意，一腳踩空了樓梯，滾了下去就此喪命。

婆婆得了噩耗從老家趕來，婆婆本想為相公討回公道，豈料對方更有來頭，婆婆有恨無處發，更是把氣發在自己身上，痛斥自己沒有做好媳婦的本份，沒有照顧好相公，讓他有家不願回。本就沉浸在喪夫之痛中的陸華香竟流了產，婆婆沒過多久就隨便找了個藉口，扔給她一封休書，把她趕出了家門，然後帶著相公的靈柩回了老家。

所幸自己偶然間得知陸母一家在鄰縣的南豐城定居，便帶著丫頭翠屏吃了不少苦頭，來投奔陸家。

有些隱秘的事情自不能說，徐華香把這幾年的遭遇大致

聽到陸華香悲慘的遭遇，陸母長嘆一聲，說道：“你們兩個弱女子能安全地來到這裡，也真是老天保佑，你也累了，先去歇歇吧，其他的事情，我們從長計議。”說完，喚來了福兒，吩咐了一番。

徐華香嚶嚶小泣著向陸母行了禮，然後跟著福兒出了門。

陸母回到了屋子，面無表情，靜靜地坐在那裡，良久才抬起頭來，望向一旁博古架上擺著的青金石山水詩文插屏。窗外有幾縷光線弱弱地照在了上面，折射成了明晃晃地光投射在了地面。

那是所剩無幾的老爺送給自己的東西，她還記得那時夫唱婦隨的幸福時光，不料自己很快就成了寡婦，整日為生計操勞。而他們，不顧手足之情，只留在省城逍遙快活，沒想到香兒竟也成了寡婦，而且還是個沒了自己孩兒的棄婦。

周家媳婦進來的時候，陸母還在那裡發呆。　她知道陸母這是想起了傷心往事，便加重了腳步落在地上的份量，這聲音在寂靜的屋裡顯得非常的響亮，成功地把陸母的注意力吸引了過來。

陸母便問她：“都安排好了？”

周家媳婦應了聲是，遲疑了下，說道：“他們以前那麼對夫人，如今我們是不是…。。”

陸母搖了搖頭，說道：“我現在是陸家的人了，他們願意伸手接濟我們，是他們念舊情，他那個媳婦算盤向來打得精，又是一雙勢利眼，眼見我的身子拖累得紹棠考不了府試，當不了官，自然對我們陸家看不上眼，更加不會吧香兒嫁到我們陸家，她自然會去選那些有錢有權的人家。香兒這丫頭，一向乖巧，我也是比較喜歡的，不過她一個嬌滴滴的小姐，也吃不了那些苦，只是沒想到，唉，也是個可憐的孩子。”

周家媳婦便不再聲響，心中暗道什麼念舊情，還不是看到少爺聰明上進，所以施捨似地拉攏拉攏，而他那個媳婦可沒少說壞話、少做壞事。如今表姑娘得的下場還不是她娘一手攛掇的。

陸紹棠這幾日都在外面奔波。他和蘭曉經過商議，如今又做了一個新買賣。就是每當糧、棉、蠶絲上市時，便乘賤收購，當進典鋪，然後取出質錢，再買再當；或是趁著春荒不接的時候向貧下戶貸款，然後再讓小民拿錢來買自己囤積的糧食，秋收時節收取利息，讓小民賣糧還貨，自己又乘時買糧囤積之。

錢大鵬聽到陸紹棠的這個主意時，他也是個靈活之人，很快就想明白了其中的關節，如此這麼運作之下，囤商的一兩本錢，往往可以買到價值數兩銀子的貨物。

他一拍大腿誇道：“怪不得人人都道讀書人聰明，我還不信，原來以前見著的那些書呆子都是讀死書的，哪像兄弟你這麼腦子靈光啊！”

陸紹棠便乘機說道：“這還要你的幫忙，和相熟的典商講定較低的利息。”其實這也不全是他的主意，這是蘭曉說的什麼儲饒以待乏，找出人們長期的需求，以便將來做到“人無我有”，形成壟斷之勢。

不過蘭曉也鄭重其事地說過，在穀賤傷農的時候，平價購進糧食囤積，如果真的遇上大飢之年，他們也不可過於貪財，賺那些個昧心錢，陸紹棠深以為然。

錢大鵬