,不敢抬頭張望攝政王,那是羅克中校的家族便是馬德里一帶赫赫有名的大釀酒商,其收入佔到4成以上。

“當然,這便是自由市場競爭的殘酷結果,王國政府和我都不能在此問題上強行干涉,但可釋出指導或提供便利條件,讓那些不具備該專案競爭優勢的商人們轉入其他行業。羅克,您的家族不是準備轉向棉紡《紗》製造上嗎?呵呵,我可是聽說你們家族在巴倫西亞選定了一大片土地,王國政府還低價提供至少50萬錠的機械裝置,以及來自北非一帶的廉價優質長絨棉,那些優秀的技師與大批熟練的工人,我也從法國里昂等地請來不少。相信過不了兩年,你們家族便會感覺這方面的收益遠遠大於傳統釀造行業,不過等到王國政府開徵稅賦時,您的親戚們不要想方設法偷稅漏稅便是了。”

安德魯會心一笑,自然明白副官的心思。只是讓保守的貴族們從事新興工業,惟有靠經濟手段而不是行政命令來要進行調節,引導或迫使他們按照自己的思路走下去,奠定工業革命的基礎。可憐的羅克中校家族,便是第一批鑽入安德魯產業陷阱的傳統貴族。

“是的,我也這麼認為,父親大人也在這樣去做,只是牢騷聲還是有一些的,希望您能原諒。“羅克尷尬的解說道。等到他再度抬頭時,卻發現攝政王已走出10多步遠,這才趕緊小跑著跟上來。

兩人繼續走了30多分鐘,拐過幾個街道,終於來到攝政王廣場。廣場的南側是馬德里市政廳,廣場周邊大多是銀行、旅館、餐廳、咖啡館、服飾店和紀念品店等。而馬德里的著名市政標誌,一座熊正在攀爬楊梅樹的雕塑,則位於攝政王廣場一側的卡爾曼街入口處。

與先前的冷清相比,數百盞街燈下的廣場四周卻是人頭攢動,熱鬧非凡。這裡是馬德里市民們最熱鬧,最喜愛的區域,尤其是在夜幕降臨之後,成群成對的馬德里人在此露天的酒館中聚集,或是在廣場中央剛剛豎立起的攝政王騎馬雕像和一座大型噴水池旁約會,即使過了午夜,人潮還是沒有散去。

安德魯與自己的副官在靠近廣場中央區域的露天酒館《咖啡廳》尋找一個相對僻靜的位置。羅克對著殷勤的服務生,為他們點要了兩瓶加熱的雪利酒,以及數碟各類乾肉。而安德魯卻在新奇的觀察普通市民的生活。

說是選的僻靜之地,事實上兩人身邊早已沒有幾張空臺,到了深夜,安德魯耳聞濡染的都是飲酒時的歡歌笑語或是情人間的竊竊私語,其間還有不少衣著鮮華的上等貴族與王國軍官,更多的市民還聚集在不遠處的舞臺前,觀看一位身穿淡薄豔麗套裙的年輕舞娘,在舞臺上表演著充滿著各種各樣的誘惑和挑逗激情的弗拉明戈舞蹈,高聲的叫喊與刺耳的口哨聲不斷由此傳來。

比起歐洲其他國家而言,普通馬德里市民大都膚色較黑,個頭較矮和敦實。但讓安德魯暗歎的卻是市民們的生活方式。法國人是浪漫,義大利人屬於散漫,而西班牙人卻是介入兩者之間,雖說多少有點粗糙或粗野,但可親可敬,引人入勝。

安德魯記得前世曾有一則文章如是介紹著:“在馬德里,只要你願意,每個晚上都有聚會等著你,甚至好幾個聚會。即使是在佛朗哥的法西斯統治時期,在馬德里每個人仍然有幾個情人,在這裡你可以放縱自己的感官,盡情享受生活中的每一種樂趣……”

“羅克,真讓您說中了。如此寒冷天氣中,仍有大批市民們在這裡遊玩,真不虛此行。對了,中校,還沒聽說過您的未婚妻!”安德魯回過頭,對著自己的副官問道。

“未婚妻?!呵呵,您說笑了,我還沒有訂婚呢?”羅克提及此事時,卻感覺像女孩一般有些羞澀,臉上顯露一抹緋紅。

“但我聽說您的父親,烏索普子爵大人四周張羅著您的婚事,據說還有不少貴族女子跑來找您。哈哈,看吧,那