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幫他就幫他，不願意幫他就拉倒，別看在我的面子上幫他。你不錄取他，該他倒黴，跟我沒關係……”

“呵呵，你太厲害了！”

從那以後，陳靄就成了滕教授家的常客，確切地說，是成了滕夫人的好朋友。滕教授像個媒人，替自家夫人和陳靄接上關係後，就欣然退居二線了，後面就是滕夫人自　己跟陳靄聯絡。滕夫人跟陳靄很談得來，見一面就成了朋友，上班下班都有可能打電話來，除了邀請陳靄週末去家裡玩，兩人還在電話上拉家常。

跟很多已婚女性一樣，她們的家常也大多圍繞兩個話題進行：孩子，丈夫。

談孩子主要是誇，談丈夫主要是罵。

跟滕夫人談了幾次孩子，陳靄發現自己在孩子教育方面比滕夫人差遠了，滕夫人對孩子的點點滴滴都瞭如指掌，孩子學琴學到什麼地步了，學畫學到什麼地步了，各科　成績如何，中學要進哪個學校，高中要進哪個學校，大學首選是哪所學校，二選是哪所學校，再不濟也要進哪所學校，如果只能進哪樣的大學，那就是家門不幸，如　果竟然只能進某類大學了，那就是死路一條等等，樣樣都是胸有成竹。

而陳靄自己呢，就很模糊，女兒在跟著趙亮學吹笛子，但除此之外，鋼琴提琴什麼的，都沒沾邊，也沒參加繪畫班，中學要進哪一個，還沒想過，大學要讀什麼樣的，更是兩眼一抹黑。

她感到心很虛，很對不起女兒，馬上就打電話跟趙亮商量女兒學鋼琴學繪畫的事，結果被趙亮報以一通訓：“你是不是在美國沒事幹，閒得發慌？我一天到晚忙得腳不　點地，哪裡有時間送欣欣去學琴學畫？再說咱家又沒鋼琴，你以為學鋼琴就是在老師家彈彈就成了？你每天在家不練個三小時，兩小時的，頂個屁用。”

趙亮一個“屁”就把陳靄的計劃全盤否定了，她不甘心，還想談談欣欣上中學上大學的事，趙亮又是一通訓：“這都是哪跟哪的事？還沒等欣欣上中學，咱就該出國了，你還是在國外給她物色好中學好大學吧！”

陳靄誇孩子沒門，只好聽滕夫人誇孩子，自己欠得牙癢癢的，只能吹吹自己的女兒會吹笛子，但滕夫人顯然沒把笛子放在眼裡：“學笛子沒用的，笛子考不考級？不考級吧？不考級你怎麼證明孩子笛子吹得好呢？你吹再好，沒有一個正規機構發的證書，那也等於零，沒人承認……”

誇孩子誇不過滕夫人，那就只好比比數落丈夫了。但滕夫人數落丈夫也達到了爐火純青的地步，看來是有年頭的了，像寫總結報告一樣，一條一條數落得頭頭是道，脈絡清晰，重點突出，陳靄望塵莫及。

在滕夫人嘴裡，滕教授簡直就是一無是處，學術上，只是一個副教授，還是C大這種破學校的副教授；經濟上，掙的錢比老婆多不了多少，博士白讀了，還不如讀個兩年制的副學士，多打幾份工，照樣能掙錢；家務上，連個麵條都煮不熟，如果沒人跟著收拾，房間裡永遠都是亂七八糟；但用錢大手大腳，家懶外勤，拈花惹草，等等，等等。

陳靄想了一下，覺得趙亮也有很多值得數落的地方，但似乎都散見於各處，一時不知道從何數落起。而且趙亮是每個方面都佔一點，但沒有哪一方面獨領*，所以要麼就面面俱到地數落，which會顯得沒重點，即便她有耐心說，滕夫人也沒耐心聽；要麼就沒啥可數落，which顯得她不夠誠實，也不夠知己，人家滕夫人把床上的不滿都告訴你了，難道你連床下的不滿都捨不得說？

她對照滕夫人的數落，一條一條查詢趙亮的可數落之處，發現從某種意義上講，趙亮幾乎每條都比滕教授強，但從另一種意義上講，趙亮幾乎每條都比滕教授差。比如，B大在中國是相當好的大學，比C大在美國排名要好，但如果在世界範圍內排名，B大似乎又不如C大。