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姚崇說：臣是小地方官，不該與宰相同列。

玄宗說：你現在是兵部尚書、同中書門下三品。

姚崇並不謝恩。

皇帝暗自驚訝，卻也並不多問。到了行宮，玄宗讓宰相們坐定，姚崇卻跪下來說：臣有十項主張要奏明聖上。如果陛下認為事不可行，剛才的任命臣不敢奉詔。

玄宗說：儘管言無不盡，朕量力而行就是。

姚崇問：不靠嚴刑峻法，而以仁義治國，行嗎？

玄宗說：這正是朕寄希望於愛卿的。

姚崇問：不窮兵黷武，不好大喜功，行嗎？

玄宗說：完全可以。

姚崇問：宦官不得干預朝政，行嗎？

玄宗說：考慮已久。

姚崇問：國戚不任宰相，冗官一律淘汰，行嗎？

玄宗說：早該如此。

接下來姚崇提出的其他主張，玄宗全部接受，包括所有的臣僚都能犯顏直諫，他們的人格尊嚴不受欺侮；也包括將兩漢和武周的歷史教訓記錄在案，永為警示。於是姚崇山呼萬歲：天下萬幸！聖君千載難逢，姚崇敢不肝腦塗地。

玄宗說：賜坐。

原本坐在首位的中書令立即起身讓座。

姚崇說：中書令是首相，姚崇豈敢僭越。

玄宗說：那就由你來做中書令。＇12＇

唐代三彩文官俑，1981年洛陽龍門安菩夫婦墓出土。

唐代彩繪文官俑，洛陽博物館藏。

上述故事實在太像小說，所以不被正史採信。但，姚崇有這十項施政綱領是事實，擔任了中書令也是事實，只不過要到兩個月以後。原來的中書令，則被貶為刺史。＇13＇

這當然又是姚崇所為。某次上朝，姚崇一瘸一拐。玄宗關切地問：愛卿難道有足疾嗎？

姚崇說：沒有足疾，只有心病。

玄宗問：病在哪裡？

姚崇答：中書令秘密地進了岐王府。＇14＇

久經沙場的玄宗皇帝立刻就聽明白了。想想看，歷史上哪一次政變不是因為內外勾結？儘管玄宗相信岐王作為自己的弟弟不會謀反，破壞政治規矩的人卻必須嚴懲。

朝野轟動，因為下臺的中書令是張說（讀如月）。

張說早在武則天的時代便已名聞天下。長安三年（703）九月，國務委員魏元忠被張昌宗兄弟誣告謀反，女皇令太子李顯、相王李旦和全體宰相組成合議庭，讓魏元忠與原告在御前當面對質。於是張昌宗提出，傳張說出庭作證。他的理由是：魏元忠妄議陛下老邁年高，乃是此人親耳所聞。

沒想到，張說進去後卻一言不發。

當時的氣氛十分緊張。朝堂外，正派的大臣擔心張說作偽證，在他進去之前紛紛提出警告。御座前，所有的目光都集中在他一人身上，不知道他會說出什麼話來。魏元忠沉不住氣，高聲叫道：張說，難道你要夥同張昌宗誣陷我嗎？張昌宗則勝券在握，氣焰囂張地催著張說趕快作證。

張說這才開口。他先是斥責魏元忠：身為宰相，怎麼像販夫走卒一樣沒有見識！然後稟告武則天：陛下明鑑！當著陛下的面，張昌宗都可以把人逼成這個樣子，不難想象在外面何等猖狂。臣不敢欺君，臣確實不曾聽見魏元忠有過不當言論，反倒是張昌宗許以高官厚祿，要臣信口雌黃。＇15＇

位卑官微的張說從此讓人刮目相看。中宗即位後，他從放逐之地被召回京城，後來又跟姚崇和郭元振一起成為李隆基的太子黨。只不過在與太平公主的鬥爭中，郭元振保住了相位，張說被排擠到洛陽，所以都在七月三日的事變中立下汗馬功勞，姚崇卻由於被貶到外地而與此無緣。

因此張說下課，以及其他“七三