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不會輕易放過半殘的第五艦隊,要回到珍珠港,還需要更多的努力。
第四十八章 多手準備
艦隊在返航的時候,斯普魯恩斯派人去看了特納,彈片打在了他的左腿上,距離大動脈只有不到兩厘米。軍醫已經把特納從死亡線上救了回來,因為彈片卡在了骨頭之間,戰艦上的醫療條件有限,所以無法立即做手術取出來,只能在回到島上醫院之後才能進行手術。總體來講,特納的傷不會太重,最多在醫院躺上一段時間就能完全康復。
艦隊官兵的損失並不小,陣亡官兵超過了2500人,大部分都是航母上的官兵,那艘倒黴的輕巡洋艦上損失了100多人,逃生的官兵都被救了回來。損失最慘重的還是飛行員,到當天下午,搜救飛機都回來之後,至少確認有418名飛行員沒有回來,另外還有近30名飛行員將因傷殘廢。這幾乎是第五艦隊飛行員數量的三分之一。也就是說,僅僅一場戰鬥,就讓斯普魯恩斯數個月的心血損失了三分之一,可剩下的三分之二的飛行員都已經獲得了實戰經驗,他們是倖存者,更是殘酷競爭的勝利者。當這批飛行員再次飛上天的時候,他們就將成為“天之驕子”,成為美國海軍,乃至整個美國的希望。
對於艦隊的損失,斯普魯恩斯最關心的不是人員,這也不是他可以關心的事情,傷員都得到了照顧,落水的官兵都被救了回來。也許,還有一部分官兵沒有找到,仍然在大海上漂泊著,可斯普魯恩斯已經盡力了。他不能讓艦隊繼續留在危險的海域,更不能拿數萬名官兵,以及美國海軍的希望去為那些沒有找到的官兵做陪葬品。艦隊必須要返航,而且必須要儘快返回珍珠港。可是現在艦隊的狀況卻讓斯普魯恩斯一點都高興不起來。
雖然航空魚雷戰鬥部的威力比航空穿甲彈小多了,但是航空魚雷卻比炸彈更有威脅。即使是被魚雷擊中了次要部位,也能夠給戰艦造成巨大的損傷。第五艦隊裡有三艘航母被魚雷命中,其中“香格里拉”號與“拳師”號捱了兩條魚雷,這兩艘航母的損傷情況也是最嚴重的。“香格里拉”號勉強能夠保持14節的速度,而“拳師”號的速度甚至連10節都達不到,更要命的是,這艘航母嚴重進水,如果速度太快的話,那麼根本就無法減少進水量,肯定會在返回珍珠港之前沉沒。“漢科克”號與“好人理查德”號各捱了一條魚雷。“漢科克”號的情況要好一點,魚雷的破壞不是很嚴重,而且在三套動力系統都能工作的情況下,還能保持20節以上的速度。“好人理查德”號的情況要糟糕一些,在進水被控制住之後,航母只能保持16節左右的速度。另外兩艘沒有挨魚雷的航母的情況也好不到哪裡去。“本寧頓”號與“安提坦”號都捱了三枚炸彈,而且這兩艘航母上的火勢很猛,損管人員在下午的時候才控制住了大火。到傍晚的時候,“安提坦”號上的徹底檢查工作結束,速度恢復到了18節,在此之前,為了避免因為燃料洩露而再次導致火災,航母上只有一套動力系統在工作,速度不到10節。“本寧頓”號上的檢查工作在晚上八點後才結束,速度恢復到了接近20節,而在此之前,只能以12節的速度“爬行”。
也就是說,當時艦隊裡的六艘航母中,“拳師”號的情況是最糟糕的,這艘航母就算只以8節的速度航行,能不能回到珍珠港都是個嚴重問題。其次就是“香格里拉”號與“本寧頓”號,兩艘航母的速度在16節以下,而且都隱藏著不少的隱患,甚至連很多艙室都沒有徹底檢查。“好人理查德”號與“安提坦”號能夠保持16節的速度,甚至更快一點,可也只能達到這個速度了。情況最好的就是“漢科克”號。在止住了進水,並且恢復了三套動力系統後,該艦能夠以20節以上的速度返航。
問題出來了,如果六艘航母一起返航的話,那麼毫無疑問的,艦隊的速度只有8節,一