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海洋就是一條暢通無阻的道路，而海洋上的島嶼就是如同是一個個據點一樣。地圖上的那些航線，實際上都是認為畫上去的，而在大海上，並沒有任何航線的標誌。也許，船隊會沿著航線前進，這樣能夠縮短航程，避免危險，並且以最快的速度到達目的地。可艦隊絕不會按照地圖上的航線航行，因為艦隊的任務不是去運送物資，而是去幹掉敵人。這就決定了，在大海這個戰場上，只要水深足夠，艦隊就可以隨意航行，沒有任何地理條件來限制艦隊的行動。而正是如此，所以海戰更注重突然性，海上決戰的意義更大。特別是在航母出現之後，海戰幾乎都是突然開始的，往往在幾個小時之內就決定了勝負，而在偵察機發現敵人的艦隊之前，指揮官很難知道對方的位置，就更難以組織力量發動進攻了。

這也正是海戰與陸戰的區別，海戰受到的地理因素的限制更少，部隊（艦隊）可以更靈活的機動，可以有更多的選擇，而不像在地面上作戰一樣，必須得考慮道路交通系統對部隊行動的限制。而任何一名海軍的軍官在學院裡深造的時候，都會被明確告知這一點，那就是，在海洋上，敵人可能從任何一個方向到來，不要妄想能夠過早的發現敵人。

斯普魯恩斯不僅當過學院，還當過海軍學院的教員。對於海戰的突然性，他是很清楚的。而在他率領第五艦隊離開珍珠港的時候，就知道，這次他要獲得勝利的話，那就必須發動突然打擊，而且不能給對手任何反擊的機會。與談仁皓一樣，找到問題的關鍵並不難，難的是，怎麼去解決問題，以及怎麼去實現自己的戰役意圖。另外，斯普魯恩斯還受到了一個限制，那就是，第五艦隊的任務不僅僅是去幹掉第一特混艦隊，他還得幫助加德納島上的美軍擋住進攻的唐帝國陸戰隊，而且，這是尼米茲直接下達的命令，這個任務甚至排在了殲滅第一特混艦隊之前，守住加德納島的任務比殲滅第一特混艦隊還要重要。

斯普魯恩斯並不會直接違背尼米茲的命令，可他心裡很清楚，如果無法幹掉第一特混艦隊，那麼就算他幫助加德納島的守軍打退了唐帝國的陸戰隊，那第五艦隊也得完蛋，而且唐帝國還會組織新的陸戰隊來進攻加德納島。因此，真正的關鍵應該是擊敗第一特混艦隊，奪取制海權，到時候，唐帝國陸戰隊的進攻將自然瓦解。因此，從一開始，斯普魯恩斯就很清楚，他的首要任務是殲滅第一特混艦隊，而不是去對付那些沒有轟炸機的唐帝國陸戰隊！

可問題是，怎麼幹掉第一特混艦隊？談仁皓把斯普魯恩斯當作了頭號對手，斯普魯恩斯也同樣把談仁皓當作了頭號對手，特別是在哈爾西被談仁皓給幹掉之後，斯普魯恩斯再也不敢小看這個年輕的唐帝國艦隊司令官了。第五艦隊在離開了珍珠港30個小時之後，斯普魯恩斯仍然沒有收到任何關於第一特混艦隊的情報，這下，他有點為難了。

如果與第一特混艦隊進行一場勢均力敵的較量的話，恐怕結果是兩敗俱傷。也許，在戰術上，第五艦隊還能佔到一點便宜，可問題是，美國海軍現在就只剩下第五艦隊的這點主力戰艦了，而唐帝國海軍還有第四特混艦隊，而且其第二特混艦隊也正在恢復之中，第三特混艦隊的戰艦也正在維修，要不了多久，唐帝國海軍就有足夠強大的艦隊了，而美國海軍則難以迅速恢復實力。也就是說，如果打一場兩敗俱傷的戰鬥的話，結果對美國海軍是沒有任何好處的，就算用第五艦隊對換掉第一特混艦隊的三艘艦隊航母，吃虧的仍然是美國海軍。

這層厲害關係，斯普魯恩斯看得相當清楚，他不但要勝，而且還要勝得漂亮，就如同幹掉第二特混艦隊那一仗一樣，必須要在自身沒有損失，最多隻有輕微損失的情況下幹掉第一特混艦隊。這話好說，可做起來就難了，在連第一特混艦隊到底在哪都不知道的情況下，怎麼去實現這個目的呢？