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訊息才被報告了上來，而此時已經是六點五十一分了。

倫內爾島上的美軍戰機是在五點五十分出發的，當時島上的航空兵指揮官並不知道唐帝國第一特混艦隊已經到達了“沉船灣”，因此首先安排起飛的是戰鬥機，而首先準備起飛的也是戰鬥機。因此，在六點十五分之前，只有二十多架sbd做好了起飛準備，跟在戰鬥機後面出發了。

馬基拉島上的美軍戰機是在五點四十分出發的，因為距離稍微遠了一點，所以這些戰機的起飛時間要早一點。因為同樣的原因，馬基拉島上的美軍航空兵指揮官仍然是首先讓戰鬥機做好了起飛準備，並且首先放出了戰鬥機，在六點十分，也就是第一批機群出發的時候，只有12架sbd跟了上去。

按照當時美軍的猜測，如果唐帝國不派遣艦隊南下的話，那麼就會在天亮的時候安排轟炸機去對付運輸船隊，而為了保護運輸船隊，首先讓戰鬥機起飛的安排是沒有錯的。美軍的問題是情報上的錯誤，直到六點五十五分，當為運輸船隊護航的驅逐艦上的瞭望員發現了北面的那幾艘正在快速駛近，而且有著明顯的唐帝國海軍戰艦特徵的驅逐艦的時候，這才發出了電報，將唐帝國艦隊出現在“沉船灣”的情況彙報了出去。

這下倫內爾島與馬基拉島上的美軍航空兵指揮官才如夢初醒，並且立即下令所有轟炸機出發。就算這些轟炸機立即起飛，最快也只能在四十分鐘之後趕到戰場，而在四十分鐘之後，戰場上的局面肯定就不一樣了。

從北面來的正是顏國忠派來的帝國海航的戰機。顏國忠在六點的時候就收到了訊息，第一特混艦隊已經發現了美軍的護航艦隊。可在這份電報中沒有提到美軍的運輸船隊。結果，顏國忠讓瓜島上的轟炸機首先起飛，而在當時的機群裡面，實際上只有一箇中隊的戰鬥機。另外還有一批從布干維爾島上起飛的機群正在趕來，這批戰機是在五點二十分出發的，當時還沒有收到第一特混艦隊的訊息，所以裡面主要安排的仍然是轟炸機，而不是戰鬥機！

雙方的錯誤都在一點上，美軍沒有能夠預料到第一特混艦隊能夠這麼快就趕過來。可同樣的，顏國忠也沒有預料到第一特混艦隊實際上有能力攔截美軍的運輸船隊，現在他們需要的是防空戰鬥機而不是轟炸機。因此，雙方在安排轟炸機群的時候都沒有找到重點。

談仁皓也很快收到了訊息，當他確定顏國忠派來的主要是轟炸機的時候，也只能硬著頭皮衝向美國運輸船隊了。戰艦是跑不過飛機的，而且他的計劃就是與美軍艦船糾纏在一起，讓美軍的轟炸機不敢輕易投彈。至於海航的那些轟炸機會不會把炸彈投到第一特混艦隊的戰艦上，談仁皓還沒有考慮那麼多呢。

在巡洋艦編隊全速撤出戰鬥，迅速南下的時候，南面的戰鬥已經打響了。此時，兩支驅逐艦編隊裡的驅逐艦都沒有能夠裝填好魚雷，只能用火炮進行攻擊。為運輸船隊護航的六艘美軍驅逐艦也很快就迎了上來，可問題是，當時美軍驅逐艦上沒有雷達，所以發現的只是唐帝國的驅逐艦，而沒有發現還在北面十海里外的那些巡洋艦。

驅逐艦之間的炮戰很激烈，但是能夠打中對方的炮彈卻並不是很多。雙方的距離越來越近，直到七點過，當重炮的炮彈落下來的時候，美軍戰艦上的官兵才發現，那不是唐帝國驅逐艦打來的155毫米炮彈，而是200毫米與240毫米的重炮炮彈！而等他們發現靠近了的唐帝國巡洋艦編隊的時候，美軍的機群也已經越過了運輸船隊上空，正在朝著北面的唐帝國巡洋艦群衝去。

防空作戰與炮戰幾乎同時開始，這實際上帶來的只是混亂的局面。雖然戰艦上的火炮有著不同的用途，在遠距離炮戰上，120毫米高射炮是派不上用場的，可是戰艦上的作戰中心就只有一個，既要指揮炮戰，還要指揮防空作戰，這