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“死不掉最好，回去找他們算賬！”張鼐鼎冷笑了起來，“幫那些落水的飛行員叫搜救飛機吧，孃的，我們可得返航了！”

張鼐鼎在調整飛機航向的時候，朝海面上那幾艘戰艦掃了一眼。“約克城”號就將傾覆，戰艦上的美軍正在跳海逃生。五艘護航戰艦（兩艘巡洋艦，三艘驅逐艦）已經消失了三艘，另外兩艘也翹起了屁股，離完蛋不遠了。

在張鼐鼎他們返航之前十五分鐘，楊士洪指揮的轟炸機群也圓滿的完成了任務。如果說張鼐鼎他們的轟炸還遇到了抵抗的話，楊士洪他們則沒有遇到任何麻煩。他們到達“埃塞克斯”號航母編隊上空的時候，出了那艘已經奄奄一息的航母之外，就只有兩艘驅逐艦了，其他的護航戰艦大概害怕遭到轟炸，所以提前一步撤退了，而且“埃塞克斯”號上的官兵看到了殺來的轟炸機之後，立即就放棄了拯救這艘航母的工作，那兩艘驅逐艦也立即加速與航母拉開距離，連掩護航母的表示都沒有。

轟炸行動非常順利，“埃塞克斯”號與那兩艘驅逐艦都在楊士洪的眼前沉沒了。楊士洪還算比較人道，在返航之前，他沒有忘記呼叫幾架搜救飛機來撈起那些落水的美軍官兵，免得那些美國佬喂鯊魚。只是，當時戰場上的搜救飛機本來就有限，需要幫助的唐帝國官兵都有不少，哪還有多少力量來拯救這些美軍官兵呢？

第六十八章　認輸

斯普魯恩斯的最後一個決定是留下兩艘驅逐艦護送“埃塞克斯”號航母返航，自己則帶著另外的護航戰艦以最快的速度撤離了戰場。也許很多人都會認為斯普魯恩斯在逃命，而實際上，斯普魯恩斯此舉更大的程度上儲存了十多艘護航戰艦，以及這些戰艦上的數千名美軍官兵的性命。這樣，當美國再次擁有新的航母時，不至於為缺少護航戰艦而發愁，更不至於為缺少有經驗的官兵而發愁。

在下達這道命令之前，斯普魯恩斯已經知道他輸了。雖然他已經收到訊息，第一特混艦隊的兩艘航母都遭到了重創，可當他發現有一架水上飛機在艦隊上空盤旋的時候，他意識到，對手手裡還有打擊力量，雖然他不能肯定唐帝國是派遣岸基轟炸機還是艦隊轟炸機過來，但對手肯定有還手的力量。

在這個時候，斯普魯恩斯就知道“埃塞克斯”號航母保不住了。這艘航母連保持8節的速度都很困難，隨時有可能失去速度。而就算以8節的速度朝中途島方向撤退，在天黑之前也逃不出唐帝國戰術轟炸機的打擊範圍。唐帝國的戰術轟炸機可以從馬紹爾群島轉移過來，只要威克島上的機場跑道修復幾百米，還可以為這些轟炸機補充航空汽油的話，那麼“埃塞克斯”號就肯定完蛋了。而唐帝國陸戰隊在白天肯定可以修復幾百米跑道，而島上既然能夠出動水上飛機，那肯定會有航空燃料儲備。

說不定，連“約克城”號也完蛋了。現在“約克城”號的速度有14節左右，可距離威克島的距離更近，要到下午四點左右才能離開從威克島上起飛的唐帝國戰術轟炸機的打擊範圍，而在這之前，唐帝國有六個多小時的時間來進行準備。

很快，斯普魯恩斯還考慮到了一個問題，那是第二特混艦隊裡的兩艘航母是不是真的都被摧毀了。第一特混艦隊的兩艘航母幾乎是同時挨炸的，因此這兩艘航母失去戰鬥力是肯定的，而且其中一艘很有可能無法返回港口。可問題是，轟炸第二特混艦隊的兩波轟炸機間隔了近一個小時才到達，他們會不會是炸的同一艘航母？

想到這，斯普魯恩斯更堅定了率領大部分戰艦快速離開唐帝國轟炸機打擊範圍的想法，而在此之前，他還給“約克城”號航母編隊（此時距離他也就不到50海里而已）發去了命令：在必要的時候可以放棄航母，儲存艦隊官兵以及護航戰艦。也正是這道命令，“約克城”號編隊裡的四艘驅逐艦首先帶著一批傷員返